原生蝦虎它們主要棲息在海水中，是一類體型小的食肉類魚，大多數（約700種以上）種類屬於蝦虎魚科。它們的特點是身體細長，有兩條脊鰭。 第一條有幾根細微的脊骨，頭部和兩側有一系列小的感覺器官，尾巴呈圓形，身上都有明亮的色彩。有些種類，如歐洲的水晶蝦虎魚呈現透明的色彩。多數成年魚身長約10厘米，分布在菲律賓的一種蝦虎魚身長只有13毫米，是世界上最小的脊椎動物之一。
