原時是在相對論中與事件在同處的時鐘所測量的唯一時間，他不僅取決於事件，時鐘也在事件的行動之中。對同一個事件，一個加速中的時鐘所測得的原時會比在非加速（慣性）中時鐘的原時為短。雙生子佯謬就是其中的一個例子。 原時,數學的形式, 原時相對的，協調時能由一個與事件有一段距離的觀測者來套用。在狹義相對論中，協調時總是由在慣性系統內有關聯的觀測者計算，而原時則由同在加速中的觀測者測量。在四維時空中，原時類似在三維空間（歐幾里得空間）的弧長。在習慣上，原時通常使用大寫希臘字母τ來標示，以與協調時t 或 T.有所區別。數學的形式原時的定義形式中，包含repesents的時鐘、觀測者或測試的粒子在時空中的路徑描述，和那個時空的度量結構。
