瑞麗與世界著名的緬甸寶石出產地同處一條礦藏帶。
當地居民采淘到價值極高寶石的佳話廣為流傳。1998年在這一礦藏帶中國瑞麗一側新發現了寶石富集礦場。經雲南省地礦局第四地質大隊普查組踏勘和礦點普查，實證有紅、蘭色剛玉及紅色尖晶石、子牙烏等寶石。所取樣品經中國地質博物館寶石研究室和地礦部寶石研究鑑定室加工鑑定。從已評價礦區1KM2範圍內，洪水沖積型礦床規模較大，礫石層中均可見到寶石礦物，尤其在河流中段（現淘寶場所在地）一帶最為富集，各類寶石礦物含量最高。根據這一發現，經有關部門批准，瑞麗市推出了目前國內唯一的具有幸運性和參與性的特殊旅遊新項目——旅遊淘寶。
南菇河旅遊淘寶場建於寶石成礦帶原礦最富集的區段——弄島南姑河，占地60萬平方米。沿南姑河岸邊，建有一排排具有民族風格的建築設施，其中有集餐飲、寶石鑑定加工、購物為一體的綜合服務樓，休閒娛樂中心、客房等設施。遊客參加淘寶，使用規定的工具采淘，淘到的寶石原礦可交特聘的緬甸寶石加工師鑑定、現場加工成戒指、項鍊、手鍊等寶石製品。淘寶中潛藏的機遇，使參與者隨時都有可能成為幸運者，其樂無窮。參與的歡愉，獲得的驚喜，使這一旅遊活動從一開始就受到各界的關注和歡迎。
