基本介紹
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半同雙生卵案例
研究人員2007年03月28日前後發現一對罕見雙生兒——他們來自於母方的基因相同，來自於父方的基因只有一半相同。這種雙生現象極為罕見。
這對“半同卵雙生兒”是由一個卵子和兩個精子融合的受精卵發育而來的，這在以前從未報導過。他們是雜核體（chimaeras），細胞沒有遺傳同一性。“他們的相似度處於同卵雙生和異卵雙生之間，”菲尼克斯Banner Good Samaritan醫學中心遺傳學家Vivienne Souter說，“我開始懷疑現在對雙生兒的分類是一個過度單純化（oversimplification）。”
他們的產生和被發現需要三個特殊且彼此無關的環節：首先，一個卵子被兩個精子授精，然後發育為一個能夠存活的胚胎；其次，胚胎分裂為雙生兒；再次，雙生兒被科學家發現。
Souter等之所以能發現這種罕見的雙生現象，是因為其中一名雙生兒的生殖器性別模糊，最後這名雙生兒被確診為同時擁有卵巢和睪丸組織的“真正的雌雄同體”，另一名雙生兒解剖學上是名男性。遺傳檢測結果顯示，這對雙生兒既有“女性”細胞（擁有兩條X染色體），也有“男性”細胞（擁有一條X染色體和一條Y染色體）。兩個雙生兒的相應的各種組織中，兩種細胞的比例都是不同的。詳細內容報導於《Human Genetics》。
這對雙生兒在胚胎期和出生後都與正常雙生兒無異，生長和智力發育正常，現在已經開始學會走路。
異卵雙生
異卵雙生是指在子宮中，有兩個卵子分別與兩個精子結合，每個受精卵獨自發育為胚胎。同卵雙生是指一個卵子與一個精子結合，胚胎在後期分裂為兩個。偶爾，兩個精子會同時使一個卵子受精，但這種“雙授精”在人類的可能性據推測只有1%，這種途徑得到的胚胎基本上是不能存活的，但也有極少數例子。
新發現的這一例似乎是雙授精的一種亞型，涉及到雙生的額外步驟。有兩條可能途徑，首先是一個卵細胞分裂，但未分開，每個子細胞各融合一個精子，因此在卵子完全分開之前基因已經混合了。Souter說卵子一般不會在受精之前分裂。
第二個可能情節是兩個精子同時與一個卵子融合，產生三倍體細胞，然後二細胞期的胚胎的兩個子細胞分別獲得了來自於不同精子的染色體。
推斷
其實在很久以前，就有人推測有出現這種事件的可能。比如，加州大學生物學家Michael Golubovsky在2003年便推斷，雙授精有可能產生處於同卵和異卵之間的雙生，新的發現證實了他的理論。Golubovsky說，在雙生中有很多未知的遺傳學現象，我們需要放大眼睛尋找其它不尋常的情況。
