基本介紹
- 中文名：十八世紀文學
- 類別：文學
- 時間：十八世紀
- 地點：歐洲
社會背景,文學發展概況,菲爾丁,盧 梭,德國文學及席勒,歌 德,
社會背景
18世紀，在英國資產階級革命的影響下，歐洲大陸以法國為中心發生了聲勢浩大的啟蒙運動。“啟蒙”原義為“用光去照亮”，因而18世紀又稱為“光明世紀”。啟蒙學者宣揚天賦人權，宣揚自由、平等、博愛，特別是宣揚理性，一切都必須在理性的法庭上證明自己符合理性或者放棄存在的權力。啟蒙運動為1789年法國資產階級革命作了理論準備，啟蒙學者利用文學宣揚自己的主張，由此造就了啟蒙文學。
啟蒙文學具有鮮明的政治色彩，具有強烈的戰鬥性和批判性，批判的鋒芒直指封建專制制度和天主教會，揭露和批判社會上的種種不合理現象。
啟蒙文學把所謂“第三等級”的普通人作為正面主人公加以歌頌，描寫資產階級和平民的悲歡離合，反映他們的思想感情。
啟蒙作家常常借用古典主義的文學形式，給它注入了新的思想內容，也創造了不少新的文學形式，如哲理小說、正劇（嚴肅喜劇）、書信體小說、對話體小說、教育小說等，打破了古典主義的一些清規戒律，拓展了文學表現的領域。
啟蒙文學的缺點是：有時忽視文學的審美功能，把人物形象變成作者的代言人甚至“時代精神的單純的傳聲筒”。
17—18世紀的俄國是一個落後的農奴制的專制國家。18世紀初，彼得大帝的改革打開了俄羅斯的國門，西歐的啟蒙思潮陸續傳入俄國，帶動俄國人追求自由、平等的夢想，啟蒙文學由此誕生。羅蒙諾索夫（1711—1765）是它的開創者，拉季謝夫（1749—1802）是最傑出的代表。拉季謝夫代表作《從彼得堡到莫斯科旅行記》（1790）是一部遊記體的作品，通過作者途中的見聞，表現了鮮明的反對專制農奴制度的立場，並提出了民主革命的思想。
文學發展概況
啟蒙運動是資產階級革命在意識形態戰線上的前哨戰。“啟蒙運動”一詞出現於歐洲一些國家的語言，但不見於法語。法國文獻典籍中一向用的是“光明世紀”。法語中“光明”一詞，意為“智慧”、“知識”、“光明”，此處所謂的“光明”就是指18世紀法國資產階級革命思想曙光。
啟蒙文學是18世紀法國文學主流。文學家多以思想家面目出現，文學作品只是表達思想的一種輔助手段，但仍有不能忽視的成就。法國啟蒙文學在17世紀後期費奈龍的作品中已有萌芽。18世紀現實主義作家勒薩日（1668—1747）的代表作《吉爾·布拉斯》（1715—1735）以流浪漢小說的手法和辛辣的諷刺，通過吉爾·布拉斯的經歷，展示了法國乃至西歐封建制度瓦解，資本主義上升時期的廣闊社會畫面，為法國啟蒙文學吹響了號角。隨後出現了孟德斯鳩、伏爾泰、盧梭、狄德羅、博馬舍等著名作家。
孟德斯鳩（1689—1755）是法國啟蒙運動的先驅者。出身貴族，但具有資產階級思想。他閱歷豐富，主張君主立憲和三權分立，雖是天主教徒，卻無情地批判教會的腐敗。主要作品有《波斯人信札》（1721）、《羅馬盛衰原因論》（1734）和《法的精神》（1748）。《波斯人信札》是一部由書信體寫成的小說。作品通過兩個波斯青年郁斯貝克和黎伽在路易十四和奧爾良公爵攝政時期巴黎的見聞，揭露和批判了法國人所熟視無睹的荒唐現象和社會弊病，鋒芒指向法國封建專制制度。作品沒有完整情節，只是通過零星的故事，人物議論，抒發作者的啟蒙思想，同時以清新明快的風格、嘻笑怒罵而富於哲理的語言，為哲理小說開了先河。
伏爾泰（1694—1778）是法國啟蒙運動的領袖，哲學家、史學家和文學家。他一生為反對封建專制、批判教會黑暗而鬥爭，反映上層資產階級利益。他宣傳民主，提倡“天賦人權”，主張“開明君主”，提出自然神論。藝術上，思想保守，留戀古典主義。他學識淵博，著述甚豐，在詩歌、戲劇和小說都有傑出成就。他的悲劇《奧荻浦斯》、《布魯圖斯》、《薩伊》等在形式上留有古典主義尾巴，但內容上表達作者的反對封建專制和宗教狂熱的先進思想。哲理小說有《查第格或命運》（1747）、《老實人或樂觀主義》（1759）和《天真漢》（1767）。代表作《老實人》充分體現作者的啟蒙思想。作品通過邦葛羅斯和老實人的種種遭遇，揭露了封建制度和天主教會的黑暗，譴責了戰爭、欺詐、貪婪、淫慾等，同時描繪了一個美好和諧，沒有剝削，沒有壓迫，“自由、平等、博愛”的理想王國——“黃金國”，表明了作者“開明君主”的主張。作品富於政治性、哲理性，但缺乏鮮明生動的人物形象，體現了啟蒙哲理小說的特點。
狄德羅（1713—1784）是法國啟蒙運動後期傑出的活動家和作家，唯物主義戰士。他在哲學、美學、戲劇理論和小說創作上都有所建樹。他主持編撰的《百科全書》是資產階級在科學技術和文學藝術等各方面創造發明的總結，體現了追求理性，改造社會的精神。先由他和數學家達朗貝主持，後達朗貝退出，由狄德羅進行到底，歷時20年。他最具影響的文學作品是哲理小說《修女》（1790）、《拉摩的侄兒》（1762）和《宿命論者雅克和他的主人》（1773—1774）。代表作《拉摩的侄兒》是一篇對話體小說，作品塑造了一個性格複雜而又矛盾的人物形象，揭示了正在成長中的資產階級的心理特徵，在文學上提供了一個從外表到內心，從言談到舉止都充滿著矛盾的人物形象。狄德羅也是資產階級現實主義美學先驅者之一，他對繪畫、雕刻、音樂、戲劇和表演藝術都有獨到的見解。《關於〈私生子〉的討論》和《論戲劇詩》等，提出了藝術中的“美”相當於現實中的“真”的觀點和市民戲劇等文藝主張。
博馬舍（1732－1799）是18世紀後期的戲劇家，他的《塞維勒的理髮師》（1772）和《費加羅的婚姻》（1778）等戲劇鮮明地反映了革命前夕法國的社會動盪和激烈鬥爭。代表作《費加羅的婚姻》在法國大革命之前就把第三等級與資產階級的矛盾搬上舞台，並且以滿腔熱情讚揚了僕人費加羅的機智、勇敢、多謀和富於鬥爭精神，在啟蒙運動文學中有著重要地位。費加羅的形象鼓舞了第三等級反封建的勇氣，是法國大革命前覺醒人民的象徵。
18世紀的英國，政治上確立了資產階級議會制度，經濟上資本的原始積累規模越來越大。60年代起，英國開始了工業革命。英國啟蒙作家以理性為武器反對封建殘餘，也批評資本主義的某些弊端。
詩人蒲柏（1688—1744）在18世紀初期有較大影響。他善於以議論和哲理入詩，語言精練鋒利，詩體文論《論批評》宣揚新古典主義理論，另著有滑稽英雄詩《奪發記》和長篇諷刺詩《群愚史詩》等作品。
這一時期，英國期刊文學發展很快。期刊《閒談者》和《旁觀者》讚揚自然人性，諷刺矯揉造作，文筆幽默，簡練自然，對英國散文隨筆的發展作了貢獻。哥爾德斯密（1730—1774）的《世界公民》假託旅居英國的中國人的通信，對英國社會的虛偽和造作進行了批評；他的小說《威克菲牧師傳》中天性善良的牧師總是面臨層出不窮的問題，刻畫得非常成功；他的喜劇《屈身求愛》產生過很大影響。戲劇家謝立丹（1751—1816）在《造謠學校》和《情敵》等作品中巧妙地進行社會批評，諷刺對象有上流社會的紈絝子弟，講究時髦的貴婦人，表里不一的偽君子等。
18世紀中期，英國詩歌從新古典主義向浪漫主義過渡。約翰·湯姆遜（1700—1748）的《四季歌》開始描寫自然景色，抒發心靈感受。揚格的《夜思》和格雷的《墓園哀歌》流露出感傷的情緒。羅伯特·彭斯（1759—1796）是蘇格蘭詩人，他的《人有人的志氣》、《大麥約翰》和《兩隻手》等詩歌反映農民的思想情緒，鞭撻鄉紳教士的荒淫無恥，表現勞動人民的正直勇敢和光明磊落，充滿樂觀精神。
18世紀，英國文學成就最高的是現實主義小說。重要作家有：笛福、斯威夫特、理查生、斯摩萊特和菲爾丁等，其中成就最高的是菲爾丁。
笛福（1660—1731）當過商人，主辦過刊物，年近六旬時第一部小說《魯濱遜飄流記》（1719）問世。小說主人公魯濱遜年輕時代獨自前往海外經商，幾經波折，獲得成功。後在做黑奴生意時遇難，他孤身飄流到一個荒島上。度過難關後，他又用火槍和《聖經》征服了土人“星期五”，成了荒島的主人。魯濱遜是18世紀資產階級上升時期一個“真正的資產者”典型：富於進取和冒險精神，一心想著去海外冒險，去開闢世界，反映出新興資產階級的精神面貌；富於勞動熱情，在荒島上憑藉雙手和智慧艱苦創業，表現出堅強的毅力和實幹精神；有著海外殖民者的特徵，這一點在他與土人“星期五”的關係上表現得很明顯。《魯濱遜飄流記》開了英國現實主義小說的先河。笛福主要作品還有：小說《魯濱遜的沉思集》（1720）、《辛格爾頓船長》（1720）、《摩爾·弗蘭德斯》（1722）和《傑克上校》（1722）等。
斯威夫特（1667—1745）是諷刺作家，生於愛爾蘭都柏林，同情愛爾蘭人民的痛苦生活，反對英國政府的專制，最著名的作品是寓言小說《格列佛遊記》(1726)。書中，船長格列佛敘述了他4次航海中的奇遇。在小人國里，格列佛先是成了俘虜，後又捲入兩個小人國之間的紛爭。在大人國里，國王愛好和平，厭惡戰爭。在飛島國里，作者通過對飛島的奇幻描寫，諷刺了英國對愛爾蘭的殖民政策。最後，格列佛來到賢馬國。馬是這裡具有理性的居民和統治者，具有各種美德。作者通過這種幻想旅行的方式對英國的君主政體、司法制度、殖民政策和社會風尚進行了揭露和諷刺。同時通過對賢馬的描繪，寄託了自己的共和政體的政治理想。小說想像奇特，諷刺尖刻，獨具一格。
理查生（1689—1761）首創“書信體小說”，他一生用書信體體裁寫了3部家庭小說。代表作《克拉麗莎》（1748）作品描寫了女主人公不幸遭遇，心理刻畫細緻深刻。他還著有《帕美拉》（1741）和《查爾斯·葛蘭底森爵士》（1753）。理查生的小說將廣闊的社會場面集中壓縮在家庭故事之中，重視人物內心世界的剖析，帶有濃厚的感傷成分。
斯摩萊特（1721—1771）主要從事小說創作，主要作品有《蘭登傳》（1748）、《皮克爾傳》、《菲迪南伯爵》和《原子傳》等。斯摩萊特對社會強烈不滿，作品中社會批判傾向鮮明，小說繼承了流浪漢小說的傳統，諷刺辛辣，人物漫畫化。
以斯泰恩為代表的英國感傷主義文學也產生過重大影響。感傷主義文學同情不幸者的遭遇，醉心人物感傷心理的描寫，置感情於“理性”之上，喜用的體裁是哀歌、旅行記和書信體小說。感傷主義文學對歐洲大陸和後來的意識流小說有較大的影響。18世紀末，英國出現“哥德式小說”，作品充滿神異、恐怖和暴力。華爾普爾的《奧特郎托堡》寫的就是一個古堡鬧鬼的故事。哥德式小說對浪漫主義文學的興起產生一定的影響。
斯泰恩（1713—1768）主要作品有小說《項狄傳》和《感傷的旅行》。《感傷的旅行》（1768）沒有象一般的遊記一樣描寫自然風光，評介社會生活，而是通過許多細節，誇張地描寫主人公的感覺和敏感的內心變化，抒發作者自己的思想情緒，具有濃厚的感傷色彩。這部作品標誌著感傷主義文學的興起。
菲爾丁 亨利·菲爾丁（1707—1754）是英國小說家和劇作家。早年就對古典文學發生興趣，閱讀了大量的書籍，柏拉圖、亞里士多德、塞萬提斯和斯威夫特等作家對他後來的創作有影響。
菲爾丁
1728年菲爾丁的第一個劇本《戴各種假面具的愛情》上演。此後他創作和改編的戲劇有《咖啡館的政客》、《悲劇的悲劇，或偉大的大拇指湯姆的生與死》、《堂 吉訶德在英國》等25部。1736年，菲爾丁的著名政治諷刺劇《巴斯昆，時代的諷刺》上演。全劇有兩個部分，一為喜劇，一為悲劇，用劇作家和演員排演的形式出現，反映國會選舉的虛偽與腐敗。1737年3月上演的《1736年歷史年鑑》，巧妙地套用了當時同名出版物。作者認為過去的一年中幾乎並沒有發生什麼重要的事情，因而有可能“把整個一年的事用半個小時的時間”在舞台上再現出來。戲分六出，兩齣是對戲劇界的諷刺，其餘四出是對當時社會的邪惡與政治的辛辣諷刺。菲爾丁的社會政治諷刺戲劇對英國戲劇的發展作出了貢獻。
菲爾丁的戲劇創作激怒了政府，導致他的劇院關閉，他改行當了律師。理查生的小說《帕米拉》的問世，激起了菲爾丁創作小說的熱情。他發表第一部小說《安德魯斯》（1742）對理查生的小說進行了溫和的批評。小說家菲爾丁的注意力轉向了社會日常生活。他看到社會貧窮的巨大差異，看到了有產者的虛偽和自私，以及他們對窮人的非人道態度。在小說創作中，菲爾丁在下層勞動人民中尋找自已的理想，把他們看成理想道德的楷模。《大偉人江奈生·魏爾德傳》（1743）是寓言體小說，借當時的真人真事，諷刺了英國的政治制度。
菲爾丁的最後一部小說《愛米麗亞》（1751）風格有很大變化。他在序言中稱自己寫這部小說的目的，是要揭露一些“時下危害國家的公開或隱密的最為引人注目的罪惡”。通過布斯和愛米麗亞夫婦的故事，菲爾丁把他接觸到的社會和盤托出，展現在我們面前的是一幅陰森灰暗的圖畫。作者的注意力集中在法律制度和政府機構上，對英國的“光榮的憲法”進行了猛烈的抨擊。
長篇小說《棄兒湯姆·瓊斯的故事》（1749）是菲爾丁的代表作。棄兒湯姆被善良的鄉紳奧爾華綏收養，與他的外甥布力菲一起長大。湯姆和鄰居莊園主威斯特恩的女兒索菲亞相愛，但遭威斯特恩的反對。布力菲嫉恨湯姆，設計引起奧爾華綏對湯姆的不滿，將其趕出莊園。湯姆流浪四方，索菲亞也因父親逼婚逃出家門到倫敦尋找湯姆，幾乎被人暗算。後來湯姆的身世之謎被解開，他原是奧爾華綏之妹的私生子，是布力菲同母異父兄弟。湯姆和索菲亞最終相遇。主人公湯姆並不是一個完美理想的人物，但他善良、誠實、正直。小說的人物刻畫生動，情節環環相扣。小說以他們的幸福婚姻結束。
這部小說廣泛地反映了當時的社會生活。菲爾丁把故事的主要情節安排在斯圖亞特王朝企圖第二次復辟的1745年。主人公湯姆被驅逐出奧爾華綏家門，在社會上四處流浪之時，正是查理的復辟行動“在英國中部如火如荼進行著”的那兩個月。於是，主人公的命運同國家的民族的命運聯繫起來。小說抨擊了金錢的腐蝕力量。這種力量統治了奧爾華綏的府宅、魏斯頓的莊園，統攝著各種各樣人物的心靈。道林律師被金錢收買，幫助隱瞞湯姆的身世並參與把湯姆送上絞架的陰謀；巴特里奇受湯姆最終會給他一筆報酬這個念頭的誘惑，才在路上跟隨他浪跡四方；老南丁格爾則慣於以“是送錢給自己還是從自己這兒把錢拿走”這樣的判斷方式來打量每一個到他這兒來的人，以此決定自己的好惡，而他自己唯一的信念就是“世界上除了錢，沒有任何東西真正具有價值。”正如菲爾丁所說的，金錢“是所有欺騙的情婦，它使得人們把對方都看成情敵。”菲爾丁在小說中描寫的形形色色世態醜相，是工業革命前夕資本主義的經濟關係日益滲透到社會各個角落的真實寫照。
《湯姆·瓊斯》中受到嘲笑與揭露的愚昧、陋習與罪惡雖然並不令人愉快，但菲爾丁此時對人性善仍然抱有信心。山中人向湯姆講述自己在城市文明的條件下所經歷的種種不幸，並認為人們有了偉大的仁愛之心後，就會傾向於躲避和討厭人類。湯姆卻表示應當看到“人類中最好的最高貴的人。”菲爾丁不僅否定了避世的思想，也否定了避世的可能性。他不是沒有看到社會存在的問題，但是更願意對生活採取積極介入的樂觀態度。作者認為他寫作的目的，就是盡其所能地運用自己“全部才智與幽默，”“用笑聲來使人類擺脫他們所喜愛的弱點和罪惡。”這種笑聲貫串於《湯姆·瓊斯》的始終。菲爾丁稱自己的小說是“喜劇性的散文史詩”。
菲爾丁的18世紀長篇小說實踐與理論的集大成者，他的小說創作有一套自己的主張和相關的闡述。他強調小說應該“嚴格模仿自然”，確立了英國小說的現實主義傳統。在創作中，他繼承了流浪漢小說反映生活廣闊的特點，全方位地描繪了英國社會各個階層的生活，同時又對流浪漢小說的結構作了重大改造，變鬆散為集中，使人物的性格刻劃成為小說的核心和靈魂。他的小說語言精煉、人物生動、結構完整。菲爾丁被譽為“英國長篇小說之父”。
盧 梭讓—雅克·盧梭（1712－1778）是法國傑出的思想家、文學家，啟蒙運動最富民主傾向的代表人物。他出身下層，一生困頓。在《論科學與藝術》、《論人類不平等的起源》和《社會契約論》等著作中，他譴責封建私有制，反對暴力和不平等，提倡“天賦人權”，主張國家應以社會契約為支柱，形成民主政權。這一學說成了資產階級推翻封建專制的強大思想武器。文學作品主要有《新愛洛綺絲》（1761）、《愛彌爾》（1762）和自傳體散文《懺悔錄》（1781—1788）。《愛彌爾》是一部表達作家教育思想的哲理小說。《懺悔錄》以坦率的方式表達了自己的感情，讚揚了自己善良本性和所受歷史名人的影響，並指出他身上的缺點乃是萬惡社會扭曲所致而非本性。
盧 梭
盧梭把人類分為“文明人”和“原始人”，認為正是文明社會使人與人的關係變得虛偽、冷酷、不平等，並產生罪惡。因此，他美化原始社會，讚揚人類的原始狀態，強調抒寫個人對大自然的感情。他認為，只有這樣，人們才能心胸開闊，精神爽朗，忘卻世俗的紛擾，這就是他的“返回自然”的口號。在文學創作上，雖然他認為藝術會敗壞風俗，劇場是傷風敗俗的場所，但他的崇尚自我、抒發感情、熱愛自然的特點，使作品充滿了熱情和幻想，開了一代文風，對浪漫主義文學產生了巨大影響。
《新愛洛綺絲》是盧梭著名的書信體小說。作品描寫的是平民出身的家庭教師聖·普樂和貴族學生朱麗小姐的不幸愛情故事。這對情人的故事同中世紀法國哲學家阿貝拉爾與學生愛洛綺絲相愛的情節相似，故取名“新愛洛統絲”。
作品具有明顯的反封建精神。作者指出，封建的等級偏見和道德觀念，才是造成這對青年悲劇的根本原因。朱麗的父親是個有著濃厚封建等級偏見的貴族，他頑固地反對將女兒嫁給一個出身第三等級的家庭教師，強迫她嫁給貴族德·伏勒瑪。作品中的聖·普樂和朱麗，都具有反封建精神，他們反對封建等級觀念，追求個性解放。聖·普樂是個品學兼優，才貌雙全的知識分子，他不承認封建道德和等級觀念，把戀愛視為基本的人權。他向朱麗證明，他們的愛情本身就是具有“美德的品格”。盧梭根據人權主義的原則尖銳地指出，像聖·普樂這樣在各方面都比周圍人優秀的青年，應該得到朱麗的愛情，而那個社會則只承認“高貴”的血統和貴族的頭銜，是多么地不合理！朱麗雖然較多地受到階級出身和地位的束縛，內心矛盾重重，但經過激烈的思想鬥爭後，也終於接受了聖·普樂的愛情。當父親強迫她嫁給貴族時，對封建家長的專橫，她發出了憤怒的控訴：“我的父親把我出賣了，他把女兒當作商品和奴隸，野蠻的父親，喪失人權的父親啊！” 不過，作者在歌頌主人公反封建的同時，又把朱麗寫成賢妻良母式的女性，把聖·普樂寫成按禮行事的人，這就在一定程度上削弱了作品的批判力量。
作品還以極大的熱情，歌頌了人的自然情感，特別是男女青年愛情過程中的自由奔放的激情。作者指出，“真誠的愛情結合是一切結合中最純潔的”結合，最高尚的愛，而這種高尚、純真、自然的情感是無法壓制的。朱麗對聖·普樂懷有純真的感情，雖然她被迫與貴族結婚，但仍然日夜想念聖·普樂。後來，她得到丈夫的許可，與聖·普樂見面。他們在朝夕相處的日子裡，雖竭力克制自己的情感，但還是痛苦倍增，憂鬱而死。法國大革命以前，人們渴望情感解放和個性自由發展，盧梭通過聖·普樂和朱麗的純真情感的描寫，真實地反映了這一時期人民的願望。
同時，小說還通過聖·普樂在巴黎見聞，以及用對華萊山區人民純樸道德風貌的讚揚，與貴族的惡習相比較，進一步批判了貴族所謂的文明、道德和習俗，使得小說對現實的批判超出了愛情問題而有著廣泛社會內容。小說以抒情的筆調，描寫了瑞士阿爾卑斯山麓壯麗的湖光山色，抒發了人對大自然的感受，這一手法對19世紀浪漫主義文學產生了巨大影響。
德國文學及席勒
18世紀30年代德國啟蒙運動開始。這一運動最初是在古典主義的旗號下進行的，高特舍德在純潔戲劇語言、建立民族戲劇上作了嘗試。萊辛和克羅普斯托克把啟蒙文學推向了高峰，他們和維蘭德、赫爾德、歌德、席勒一起成為德國古典文壇的重要作家。
萊辛（1729—1781）是德國民族文學的奠基人。他的第一部喜劇是《年輕的學者》（1748）。1755年創作的《薩拉·薩姆遜小姐》是德國第一部市民悲劇。1766年，萊辛在漢堡創立民族劇院，同年創作了喜劇《明娜·封·巴爾赫姆》和美學名著《拉奧孔》。他在兩年間為民族劇院寫的評論則彙編為《漢堡劇評》，該書闡述了市民悲劇的理論，認為市民的命運比帝王將相更激動人心，反對模仿法國古典主義。1772年，萊辛創作了他的代表作——市民悲劇《愛米麗雅·迦洛蒂》。悲劇揭露了封建宮廷的腐朽糜爛以及公爵本人及其寵臣的陰險奸詐嘴臉。在德國舞台上，這是第一次把帝王將相當作鞭笞的對象。迦洛蒂一家實際上是市民階級的代表。正直堅強的迦洛蒂，在女兒受到劫持，面臨巨大危險時，不敢起來和暴君對抗，只能把理想寄托在道德方面，以道德的勝利取代現實的、政治的鬥爭。這表現了德國資產階級的軟弱性。這部劇作對後來的狂飈突進運動有影響。萊辛還著有宗教哲理劇《智者納旦》（1779）。
克羅普斯托克（1724—1803）的創作充滿激情，著有宗教史詩《救世主》和謳歌法國大革命的頌歌《三級會議》（1789）等作品。維蘭德（1733—1813）是德國文學洛可可風格的主要代表。洛可可文學歌頌愛情、美酒和大自然，把情感從長期的宗教桎梏下解放出來，但它具有貴族階級的悠閒華麗的氣派，形式纖巧雕琢。
1770年至1785年，德國爆發了聲勢浩大的“狂飈突進”運動，主要人物有赫爾德、歌德、席勒等。運動的名稱來源於克林格爾的劇本《狂飆與突進》。“狂飈突進”運動宣揚天才、力量，歌頌自由，表現了對現實的不滿與反抗，他們的作品言辭激烈，熱情洋溢，具有強烈的揭露性，實質上是啟蒙運動的繼續和發展。赫爾德（1744—1803）是狂飆突進運動理論家和領導者，他的《民歌集》（1778）是對歐洲民歌整理的一大貢獻。
約1787年，德國文學進入“古典時代”，這也是德國文學的黃金時代，它的最卓越的代表有歌德、席勒和荷爾德林。“古典文學”已經從狂飆突進的激情中冷卻下來，轉而追求古希臘文學所具有的那種“高貴的單純，靜穆的偉大”，但他們的創作大多取材於現實，因而不同於“古典主義”。
荷爾德林（1770—1843）是“古典派”向浪漫主義過渡時期的人物，他的詩歌創作受席勒的影響，把古代希臘文化當作理想，同時又富有浪漫氣息。他的抒情詩描繪大自然的美麗，憧憬古希臘文明，把凡人的命運與神的極樂生活相對比，色彩絢爛，洋溢著自由和愛國精神。他的詩歌形式完美，語言純潔明淨，鮮明的節奏和優美的韻律感把讀者帶到神話般美妙的境界。《獻給命運女神》、《故鄉》、《德國人的歌》、《尼喀河》和《回憶》等，都是名作。除抒情詩外，他寫有書信體抒情小說《許貝利翁》（1794—1799）。
約翰·克里斯托夫·弗里德里希·席勒（1759—1805）是德國文學史與歌德齊名的偉大詩人，戲劇家。
1759年，席勒生於符騰堡公國的一外科軍醫家庭，13歲時被強行送到軍事學校接受奴化教育8年，但他卻因此而成了勇敢的叛逆者。他廣泛閱讀莎士比亞、盧梭和歌德等人的作品，創作抒情詩，並於1780年底完成悲劇《強盜》。悲劇借主人公之口說出“藥不能治者以鐵治之，鐵不能治者以火治之”的革命箴言，甚至高呼：“德國應成為一個共和國！”1782年初《強盜》的公演成功，使已經平靜下來的狂飈突進運動掀起了新的浪潮。在《強盜》成功的鼓舞下，席勒又完成了悲劇《斐愛斯柯》（1783）和《陰謀與愛情》（1784）。
1785年 4月，席勒應友人克爾納之邀去萊比錫小住數月，深感友情的溫暖和人類之愛的偉大，創作了《歡樂頌》這一抒情詩中最輝煌壯麗的篇章。該詩由貝多芬譜曲後傳遍全世界。1786年，席勒完成歷史悲劇《堂·卡洛斯》，標誌著他的創作由狂飈時代向“古典時代”過渡。與此同時，席勒潛心研究歷史和哲學，發表了《尼德蘭獨立史》和《三十年戰爭史》、《審美教育書簡》（1795）和《論素樸的詩和感傷的詩》（1796）等重要的歷史和美學著作。在這些美學著作中，席勒提出了通過審美教育培養完美的人進而改造社會的理想。
1794年，席勒開始與歌德的十年合作，共同把德國文學引入黃金時代。他創辦了《季節女神》月刊，兩年後又出版《文藝年鑑》，並發表《潛水者》、《手套》等卓越的敘事詩。1799年，席勒完成歷史劇《華倫斯坦》三部曲。《華倫斯坦》取材於17年戰爭，提出了消滅封建割據、實現民族統一的理想。1801年他又完成歷史悲劇《瑪麗亞·斯圖亞特》、《奧爾良的姑娘》和抒情詩《一個新世紀的開始》。1803年完成模仿古希臘風格的悲劇《梅西那的新娘》和以瑞士獨立革命史為題材的正劇《威廉·退爾》。
席勒的代表作是《陰謀與愛情》。這是一部市民悲劇，直接取材於德國現實。悲劇主要情節是：某小公國宰相瓦爾特之子斐迪南與樂師米勒的女兒路易絲真誠相愛，瓦爾特宰相為了牢牢控制公國的政權，命令兒子娶公爵的情婦米爾福特夫人為妻，斐迪南不從。於是瓦爾特和秘書伍爾牧用陰謀手段破壞他們的愛情，先逮捕了路易絲的父親，又逼迫路易絲寫一封表明自己另有私情的假情書作為釋放米勒的條件，並且讓路易絲髮誓不說出真情。路易絲迫於統治階級的淫威，又意識到自己與斐迪南之間的巨大的門第差距，便屈服了。伍爾牧故意使情書落入斐迪南手中，悲痛欲絕的斐迪南跑來質問路易絲，毒死了路易絲。即將死去的路易絲說出了真情，斐迪南也服毒自盡。一對青年戀人竟雙雙慘死。但斐迪南臨死之時原諒了他的父親——宰相瓦爾特。
悲劇揭露了德意志封建諸侯的極端腐朽、醜陋、骯髒，抨擊了專制制度的黑暗殘暴，具有強烈鮮明的反封建性。公爵過著荒淫糜爛的生活，把7000名本國青年的生命“出租”給英國充當炮灰，以滿足自己的窮奢極侈。公爵送給斐迪南和米爾福特夫人的結婚首飾就是用這筆錢買的。宰相瓦爾特為鞏固擴大自己的權勢，不惜犧牲兒子的幸福，強迫他娶公爵的情婦，並用卑鄙的陰謀手段殘酷迫害路易絲父女。可以說他是造成悲劇的罪魁禍首。悲劇揭示了市民階級與封建統治者的矛盾，並批判了市民階級的軟弱。路易絲的父親樂師米勒擁有市民階級的自我尊嚴和道德優越感，但謹小慎微，不敢反抗統治者。路易絲代表進步青年追求戀愛自由的理想，並以“平民的純潔”而自豪，但路易絲有濃重的門第等級觀念，自以為她與斐迪南的愛情不可能成功，因而她的形象帶有濃厚的感傷色彩。斐迪南則是封建貴族階級的叛逆者，堅決為悍衛愛情而鬥爭，因而與路易絲一起成了宮廷政治陰謀的犧牲品。斐迪南臨死之前與罪惡的製造者和解，暴露了德國資產階級的軟弱。
這部悲劇善於在矛盾發展中塑造人物的豐滿個性。悲劇圍繞主要矛盾，緊緊抓住真摯愛情與宮廷陰謀之間的衝突，劇情曲折緊張，扣人心弦。路易絲與斐迪南的悲劇結局，具有驚心動魄的力量，是對德國封建專制制度的強烈控訴。路易絲和斐迪南對現實的反抗具有狂飆突進運動時期的主人公們共同的特點：以反抗開始，以失敗告終。
《陰謀與愛情》不僅是席勒最成功的劇作，是狂飆突進運動最成熟的果實，它的上演也是狂飈突進運動的最後一次高潮。恩格斯稱讚《陰謀與愛情》是“德國第一部有政治傾向的戲劇”。
歌 德 約翰·沃爾夫岡·歌德（1749—1832）是18世紀末19世紀初偉大的德國作家和思想家，他的創作把德國文學推向了前所未有的高峰。
歌 德
歌德出生在法蘭克福一個富裕市民家庭，父親是律師。歌德從小受到良好教育。1765年，歌德赴萊比錫大學學習，1770年轉赴斯特拉斯堡大學深造，在那裡結識了赫爾德。後者使他眼界大開，步入文學新天地。他們共同掀起了狂飈突進運動。
1771—1775年，歌德成為狂飈突進運動的主將。他創作了抒情詩《歡迎與離別》、《五月之歌》和《野地小玫瑰》等，歌頌美麗的大自然和積極的人生，感情熾熱，藝術手法新穎，富有濃郁的民歌色彩。1773年創作的《鐵手騎士葛茲》是德國第一部現實主義歷史劇，表達了作者渴望統一，要求自由平等的反封建精神。主人公葛茲臨死時還在呼喚：“天國的空氣呀！——自由！自由！”這是狂飈精神的生動體現。
書信體小說《少年維特的煩惱》（1774）是歌德早期的代表作。出身於市民階層的維特，感受到封建落後的德國令人窒息的氣氛，再加上愛情的失敗，於是自殺身死。他的死既是對醜惡現實的控訴，也是德國市民階級力量弱小、悲觀妥協的表現，因而贏得了廣大市民特別是青年知識分子的共鳴。小說發表後轟動德國文壇，為作者帶來了世界聲譽。
1775年秋，歌德懷著“開明君主”的幻想和改革社會的願望來到魏瑪公國，次年成為宮廷樞密顧問，從此埋頭從政（1776—1786），間或研究自然科學。這個時期創作的抒情詩《漫遊者夜歌》以及《致月詞》、《迷娘曲》等，表達了一種渴望安憩的平靜心情，純潔、新鮮，充滿生活的歡悅，表明作者脫離了狂飈精神，開始向“古典”、“和諧”轉變。
1786—1788年，詩人在義大利旅行，從古典藝術中發現了他所憧憬的純樸、和諧、寧靜的藝術理想，幻想通過藝術和美實現人性的美和社會的正義。回到魏瑪後，歌德不再參與政務，專心創作。在義大利和回到魏瑪後完成的劇本《哀格蒙特》、《伊菲格尼亞在陶里斯》、《托夸多·塔索》即表現了這種美學理想。
1794年，歌德與席勒訂交，開始了他們密切合作的十年（1794—1805），共同締造了德國“古典”文學的繁榮。這個時期歌德完成了教育小說《威廉·邁斯特的學習時代》（1796）、田園牧歌體長詩《赫爾曼與竇綠苔》（1797）和詩劇《浮士德》第一部。這些作品表現了詩人對平靜的田園生活的嚮往。
1805年，歌德進入晚年創作時期，他不斷接受新事物、新思想，研究自然科學，孜孜不倦地創作，並從東方文化汲取營養，提出“世界文學的時代即將來臨”的著名預言。《西東合集》（1819）是詩人晚年抒情詩的代表作，它以完美的藝術形式抒發對時代的感受和對生活的體驗，感情深沉，思想明睿。另外，詩人還模仿中國詩風創作了組詩《中德四季晨昏雜詠》（1827），完成了長篇小說《親和力》（1809）、《威廉·邁斯特的漫遊時代》（1829）、自傳《詩與真》（1811—1830）和《浮士德》第二部等巨著。這累累碩果把歌德一生的創作推向高峰。在詩人漫長的一生中，不斷探索進取構成了他生命的主旋律：從高呼“自由！自由！”到服務封建宮廷，從寄希望於少數天才聖哲，到主張為人類幸福而勞動，表明詩人逐步擺脫了用和諧的古典藝術改造世界的夢想，站到了現實的土地上。
《浮士德》（1773—1831）是歌德一生思想和藝術探索的結晶。詩劇取材於16世紀的民間傳說，分兩部，共12111行。
詩劇開頭為“天上序幕”，描寫上帝與魔鬼靡非斯特的打賭，為浮士德的追求和探索拉開序幕。浮士德追求知識、追求生活享受、從政、追求古典美、創造事業構成詩劇主要內容。浮士德博士躲在書齋里鑽研各種知識，從占星學到鍊金術，但年過半百仍一無所獲，看不到生命的價值和意義究竟是什麼。這是他的知識悲劇。這時魔鬼來訪，他與浮士德訂約，願為浮士德服務效力，然而浮士德一旦滿足就必須死，其靈魂歸魔鬼所有。魔鬼首先把浮士德帶到魔女處喝了魔湯，使他返老還童，引誘他追求生活享受。浮士德愛上了市民的女兒格蕾辛，然而他們的愛情不容於世俗，格蕾辛也因溺嬰罪被處死。這是他的生活悲劇或愛情悲劇。浮士德走出個人愛情的世界，決心從政。他來到一個封建小邦，發行紙幣解決了財政危機，封建宮廷更加荒淫享樂。這是他的政治悲劇。封建貴族們要觀賞古代美人海倫，浮士德靠魔鬼的幫助，再現了海倫的形象。然而浮士德本人愛上了海倫，於是又在魔鬼的幫助下，靠一個只有靈魂沒有肉體的人造人——何蒙古魯士的引導來到古希臘，娶了美人海倫，生下了兒子歐福良。活潑好動的歐福良夭折了，海倫亦悲痛而逝。這是他的美的悲劇。浮士德從古典美的夢想中甦醒，決心為人民乾一番事業：用圍海造田的辦法創造一片人間樂土。這時候，浮士德已是百歲老人，憂愁之風吹瞎了他的雙眼，還以為死靈為他掘墓的聲音是民眾勞動的聲音，於是浮士德終於滿足了。當浮士德因滿足而死時，他的靈魂並未歸魔鬼占有，而是被天使們接到天國。因為只要是自強不息的，就能得到拯救。
浮士德是歐洲資產階級上升時期先進知識分子的典型，也是人道主義者、啟蒙思想家和理想王國開明君主的象徵，代表了一種不斷探索的自強不息的奮鬥精神。他的一生是近代300年間歐洲進步的知識分子精神探索的形象表現。詩劇通過浮士德的不斷進取歷程，否定了脫離實際的書本知識，否定了狹隘的個人享受，否定了為封建宮廷服務的庸人習氣，否定了脫離現實、回到古典藝術世界的夢想。詩劇積極肯定和熱烈讚頌的是造福人民的創造性勞動。詩劇是擺脫中世紀愚昧，走向美好未來的人類理想的讚歌。詩劇極力張揚的是人類不斷克服自身的弱點，使人性更加美好純潔的可能性。靡非斯特是惡的化身，是否定精神的象徵。他引誘浮士德墮落，從事海盜搶劫，體現了兇殘冷酷的罪惡本質。然而，他雖作惡，卻又行善，正是他促使浮士德不斷提高自己，向更高更廣闊的境界飛翔。同時，他也是歌德的代言人，詩人常借他之口諷刺揭露社會的黑暗腐朽，闡述生活哲理，使詩劇充滿諷刺和批判精神。而利用矛盾和對比手法塑造人物形象，是《浮士德》的一個重要特色，靡菲斯特蔑視人類理智、否定人生，正好襯託了浮士德積極進取、熱愛人生的精神。
《浮士德》具有宏偉的藝術結構，把神話與現實、古往今來的各種人物和天上、人間、魔界的各種場面巧妙地熔鑄一爐，構成了一幅千變萬化、豐富多彩的歷史畫卷。故事開頭的“天上序幕”取材於《舊約》，故事結構明顯受到《約伯記》的影響，關於海倫和歐福良的故事則把希臘神話和當代現實（英國詩人拜倫之死）融為一體，而魔鬼靡菲斯特與眾魔女的狂歡則表現了中世紀基督教的神話世界。所有這些都增強了詩劇的藝術容量，為詩劇增添了多種藝術色彩，同時也使詩劇變得晦澀難懂。因此詩劇《浮士德》並非適用於演出的劇本，而是以詩劇的形式寫成的供閱讀的長詩。《浮士德》是歐洲文學史堪與荷馬史詩和但丁《神曲》並列的偉大詩篇。
