據我們所知，基因是具有遺傳效應的DNA片段，通過基因表達合成蛋白質從而控制生物性狀。最近研究表明，動物同性戀和基因有關。
動物的同性戀是指成年的同性動物之間發生的求偶行為或性行為。科學研究表明，不僅在人類社會中存在著同性戀現象，至少在130種脊椎動物中也都存在著同性戀行為或者是同性性行為。
據最新出版的美國《內分泌學》雜誌上刊登的一項研究結果稱，研究者發現在羊群中存在著同性戀公羊，而且這些同性戀羊腦部控制性生活的區域比異性戀羊的要小。這是否就說明了動物的同性戀行為是天生的呢？
專家認為，動物界中同性戀行為是廣泛存在的，可以說是很正常的。
奧地利動物行為學家康納德。洛倫茲曾經觀察過一群大雁，在雁群中經常有兩隻雄性的大雁關係特別好，它們經常待在一起，互相理毛，互相纏繞著脖子，交嘴（接吻），發展到最後就會互相爬跨。在一個籠子裡，一隻雄斑鳩會對另一隻雄斑鳩點頭哈腰，做出一系列的求偶行為。
中科院動物研究所專門從事動物行為研究的李春旺說，在動物界中，從鳥類到哺乳類都有同性戀行為的發現，他們一般稱之為“同性接觸”或者是“同性爬跨”。
李春旺認為，動物的這種“同性爬跨”行為，受先天因素的影響。動物一般都有季節性發情期，這個時候動物個體已經發育成熟，能量的積蓄過程已經完成，受到體內性激素的刺激，會產生衝動，表現出求偶行為和交配行為。
但是在一些雌少雄多的種群里或是等級序列非常嚴格的種群里，優秀的雄性動物往往更能博得雌性動物的青睞，比如，到了交配季節，鹿群中雄鹿就要比較誰的蹄子大，誰的體格強壯；野雞就會看誰的羽毛更漂亮；山雀則比較誰的叫聲更悅耳動聽……
雌性動物選擇了那些優秀的雄性個體與之交配，剩餘的“單身漢”找不到配偶，沒有資格參與到繁殖群體中去，只能是發生同性爬跨行為，來釋放體內積累的能量。
“同性爬跨”也是一種社會行為，受到後天環境的影響。只要創造一個合適的環境，往往就可以誘導同性戀行為發生。
有研究人員利用斑鳩做過這樣的實驗，雄斑鳩到了發情季節，就會對籠子裡的雌斑鳩表現出發情行為，如果你把雌斑鳩移走，放進一隻母雞，很快它就會對母雞表現出求偶行為。如果連母雞也沒有，它甚至會對一堆抹布求偶。由此可以看出，雄斑鳩在沒有求偶對象時，對另一隻雄斑鳩求偶就是可以理解的事了。
李春旺也提到了，動物園中人工飼養的鴕鳥，到了繁殖期，對身邊的鴕鳥不理不睬，反而把飼養員當做求愛對象。這都說明動物的性行為具有明顯的社會性，動物同性戀行為不僅僅是天生的，也有社會環境的影響。
李春旺說，動物的同性戀選擇大部分是臨時的，當身邊有異性個體出現時，它們會立刻扔下同性去追逐異性。
但是也有一些動物形成同性戀伴侶後，即使異性出現了也不會改變初衷。
南京大學生命科學院裡，養著兩隻雌性的紅嘴相思鳥，它們每天都要花大量的時間，相互為對方細心地梳理羽毛，投餵黃粉蟲時，其中的一隻常常最先飛抵食槽，用它的喙啄起小蟲，但並不急於吃下，而是咕咕咕地招呼著另一隻前來共享，儼然一對恩恩愛愛的小情侶。
後來為了讓它們繁殖後代，放進了一隻雄性紅嘴相思鳥，不料竟然遭到這對姐妹合力痛擊，被打得縮在角落求饒，最後只好將其移走了事。
動物的同性戀行為對物種繁衍沒有好處，但是它的存在也有一定的生物學和動物社會學意義。
李春旺解釋說，動物的同性性行為有的時候只是一種學習行為。比如年幼的靈長類動物在遊戲時有時會發生一些爬跨行為。這時候它們還只是亞成體，還未成熟，沒有發育成熟的性器官，也沒有足夠的性激素的刺激，它們之間的爬跨不是一種性行為，只是小動物們在模仿成年動物之間的一種行為。但是這種學習對於動物以後的繁殖行為是十分有用的。
還有的同性性行為是為了緩解社群壓力，相互之間表示友好。社群動物中的個體常常發生對抗性衝突，尤其是同性動物之間，例如倭黑猩猩就是一種容易激動的動物，經常為了一些小事而爭鬥，可是它們爭鬥平息的速度似乎比發生的還快，其途徑之一就是通過性行為。
兩隻同性間互相摩擦生殖器，而異性間則發生真正的交配行為，它們以這種行為來示好、平息爭鬥，以減少家族和自己的損失。由此可以看出，同性性行為有著維持動物種群穩定的作用。
