前端匯流排——Front Side Bus（FSB），是將CPU連線到北橋晶片的匯流排。選購主機板和CPU時，要注意兩者搭配問題，一般來說，前端匯流排是由CPU決定的，如果主機板不支持CPU所需要的前端匯流排，系統就無法工作。也就是說，需要主機板和CPU都支持某個前端匯流排，系統才能工作，只不過一個CPU默認的前端匯流排是唯一的，因此看一個系統的前端匯流排主要看CPU就可以。前端匯流排是處理器與主機板北橋晶片或記憶體控制集線器之間的數據通道，其頻率高低直接影響CPU訪問記憶體的速度。
匯流排是將信息以一個或多個源部件傳送到一個或多個目的部件的一組傳輸線。通俗的說，就是多個部件間的公共連線，用於在各個部件之間傳輸信息。人們常常以MHz表示的速度來描述匯流排頻率。匯流排的種類很多，前端匯流排的英文名字是Front Side Bus，通常用FSB表示，是將CPU連線到北橋晶片的匯流排。計算機的前端匯流排頻率是由CPU和北橋晶片共同決定的。
CPU和北橋晶片間匯流排的速度，更實質性的表示了CPU和外界數據傳輸的速度。而外頻的概念是建立在數字脈衝信號震盪速度基礎之上的，也就是說，100MHz外頻特指數字脈衝信號在每秒鐘震盪一萬萬次，它更多的影響了PCI及其他匯流排的頻率。之所以前端匯流排與外頻這兩個概念容易混淆，主要的原因是在以前的很長一段時間裡（主要是在Pentium 4出現之前和Pentium 4出現之後時），前端匯流排頻率與外頻是相同的，因此往往直接稱前端匯流排為外頻，最終造成這樣的誤會。隨著計算機技術的發展，人們發現前端匯流排頻率需要高於外頻，因此採用了QDR（Quad Date Rate）技術，或者其他類似的技術實現。這些技術的原理類似於AGP的2X或者4X，它們使得前端匯流排的頻率成為外頻的2倍、4倍甚至更高，從此之後前端匯流排和外頻的區別才開始被人們重視起來。
主機板圖片