兒童精神症狀是由於兒童年齡因素的影響,多種臨床症狀表現不夠典型,年齡越小,精神症狀的表現形式及內容越貧乏、單調。意識障礙,情感障礙及植物神經失調的症狀越多。隨著年齡的增長,精神症狀的內容也越豐富、越複雜。兒童期第一信號系統占優勢,第二信號系統正在發展,因而表現感知障礙多見,思維障礙少見。知覺障礙中以形象性幻覺和錯覺多見,言語性幻覺少見。
思維障礙中病理性幻想多見,妄想少見,即使有,內容也簡單不固定。兒童語言機能障礙較成人明顯,如口吃、緘默。此外,兒童多表現情緒不穩,甚至會呈現暴發性發作,容易出現大哭大鬧、傷人毀物、打罵父母等。兒童還容易出現運動性抑制狀態,如木僵、緘默或孤獨行為,常影響他們的學習和社交,致智力減退和人格缺陷。