小喬木，高2~6米，直徑10~25厘米，老時呈灰色或淡灰色，幼時綠色，上部平展或分枝；小枝肉質光棍樹，具豐富乳汁。葉互生，長圓狀線形，長7~15毫米，寬0.7~1.5毫米，先端鈍，基部漸狹，全緣，無柄或近無柄；常生於當年生嫩枝上，稀疏且很快脫落，有莖行使光合功能，故常呈無葉狀態；總苞葉千膜質，早落。花序密集於枝頂，基部具柄；
基本介紹
- 中文學名：綠玉樹
- 拉丁學名：Euphorbia tirucalli Linn
- 別稱：光棍樹，綠珊瑚，青珊瑚
- 界：植物界
- 科：大戟科
- 屬：大戟屬
簡介,地理分布,化學成分,毒性,生存方式,形態,習性,用途,
簡介
總苞陀螺狀，高約2毫米，直徑約1.5毫米，內側被短柔毛；腺體5枚，盾狀卵形或近圓形。雄花數枚，伸出總苞之外；雌花1枚，子房柄伸出總苞邊緣；子房光滑無毛；花柱3，中部以下合生；柱頭2裂。蒴果棱狀三角形，長度與直徑均約8毫米，平滑，略被毛或無毛。種子卵球狀，長與直徑均約4毫米，平滑；具微小的種阜。花果期7~10月。白色乳汁有劇毒，需特別謹慎以免中毒。
地理分布
化學成分
毒性
乳汁有毒。綠玉樹汁液有促進腫瘤生長的作用，通過促使人體淋巴細胞染色體重排而致癌；刺激皮膚可致紅腫，不慎入眼可致暫時失明。也有致瀉作用，並可毒魚。
生存方式
光棍樹原產東非和南非。由於那裡的氣候炎熱、乾旱缺雨，蒸發量十分大。在這樣嚴酷的自然條件下，為適應環境，原來有葉子的光棍樹，經過長期的進化，葉子越來越小，逐漸消失，終於變成今天這副怪模樣。光棍樹沒有了葉子，就可以減少體內水分的蒸發，避免了被旱死的危險。光棍樹雖然沒有綠葉，但它的枝條里含有大量的葉綠素，能代替葉子進行光合作用，製造出供植物生長的養分，這樣光棍樹就得以生存了。但是，如果把光棍樹種植在溫暖潮濕的地方，它不僅會很容易地繁殖生長，而且還可能會長出一些小葉片呢！生長出的這些小葉片，可以增加水分的蒸發量，從而達到保持體內的水分平衡。這就所謂適者生存吧！
光棍樹
光棍樹光棍樹屬大戟科灌木，高可達4～9米，因它的枝條碧綠，光滑，有光澤，所以人們又稱它為綠玉樹或綠珊瑚。光棍樹的白色乳汁有劇毒，觀賞或栽培時需特別小心，千萬不能讓乳汁進入人的口、耳、眼、鼻或傷口中，但這種有毒的乳汁卻能抵抗病毒和害蟲的侵襲，從而起到保護樹體的作用。另據實驗表明，光棍樹乳汁中碳氫化合物的含量很高，是很有希望的石油植物。
形態
老時呈灰色或淡灰色，幼時綠色，上部平展或分枝；小枝肉質，具豐富乳汁。葉互生，長圓狀線形，長7~15毫米，寬0.7~1.5毫米，先端鈍，基部漸狹，全緣，無柄或近無柄；常生於當年生嫩枝上，稀疏且很快脫落，有莖行使光合功能，故常呈無葉狀態；總苞葉千膜質，早落。花序密集於枝頂，基部具柄；總苞陀螺狀，高約2毫米，直徑約1.5毫米，內側被短柔毛；腺體5枚，盾狀卵形或近圓形
。雄花數枚，伸出總苞之外；雌花 1枚，子房柄伸出總苞邊緣；子房光滑無毛；花柱3，中部以下合生；柱頭2裂。蒴果棱狀三角形，長度與直徑均約8毫米，平滑，略被毛或無毛。種子卵球狀，長與直徑均約4毫米，平滑；具微小的種阜。花果期7~10月。
習性
因為這種樹的故鄉在非洲的乾旱地區，那裡常年雨水很少，非常缺水，為了保水抗旱，它們的葉子就逐漸變小，甚至慢慢地消失了。這樣，可以減少體內的水分蒸發，大大節省用水。為了製造有機質而能生存下去，它的樹枝就變成了綠色，以代替葉子進行光合作用。可見，光棍樹的這種有趣特點， 是為了適應嚴酷的自然條件和生存環境，而逐漸形成的特殊抗旱本領。
光棍樹是為了適應非洲荒漠地帶乾旱的氣候才逐漸退化了葉子，用綠色的莖和枝條進行光合作用的。
如果它也像氣候濕潤、雨水充足地方的植物一樣，長出又大又多的葉子，那么它會因葉子的蒸騰作用而丟失大量水分，從而無法適應乾旱而遭自然界淘汰。
