基本介紹
- 中文名稱：元謀人牙齒
- 出土地點：雲南元謀縣上那蚌村
- 館藏地點：元謀縣龍川街
- 所屬年代：距今約170萬年前
- 挖掘時間：1965年
- 發現者：錢方、浦餘慶等學者
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考古時間
1965年5月1日，地質部地質力學研究所在距元謀縣大那烏村東200米的沖溝處，發現兩顆猿人牙齒化石，為一左一右的上中側門齒。同屬一個男性成年人個體，經古地磁測定：距今約170萬年，是迄今我國發現的最早的人類化石。考古學家定為直立人元謀新亞種，簡稱元謀人。元謀猿人的發現，說明雲南高原是人類早斯活動的地區之一。
1982年2月，國務院公布元謀人遺址為全國重點文物保護單位。
發現過程
1965年，錢方、浦餘慶等學者到上那蚌村附近尋找化石。當時，他們在一位牧牛老人指點下，來到蚌村以西約1公里的山溝里尋找化石。下午5點鐘時，一個人在一個土包下發現了雲南馬的化石，接著又發現了兩顆人類的門齒。後來，學者將牙齒化石帶回北京。
1972年2月，經中國地質科學院的胡承志鑑定，公布了這一發現。胡承志在《地質學報》1973年第1期上發表了《雲南元謀發現的猿人牙齒化石》一文。
1973年10月，中國科學院古脊椎動物和古人類研究所組織組織了大規模發掘，在附近地層發現了人工打制的石器和炭屑、哺乳動物化石等。但沒有發現新的人類化石。
1976年7月25日，用古地磁方法測定其絕對地質年代為距今170萬年左右。（後出現爭議。）
元謀人化石包括兩枚上內側門齒,一左一右,屬於同一成年人個體。齒冠保存完整,齒根末梢殘缺,表面有碎小裂紋,裂紋中填有褐色粘土。這兩枚牙齒很粗壯,唇面比較平坦，舌面的模式非常複雜，具有明顯的原始性質。
元謀縣地處元謀盆地邊緣，盆地內出露一套厚達695米的河湖相沉積。從下到上分為4段28層。元謀人牙發現於第4段第25層中。此後，又在同一地點的同一層位中，發掘出少量石製品、大量的炭屑和哺乳動物化石。
先後出土的石製品共7件，人工痕跡清楚。原料為脈石英，器型不大，有石核和刮削器。它們和人牙雖不居於同一水平面上，但層位大致相同，距離又不遠，應是元謀人製作和使用的。發現的炭屑多摻雜在粘土和粉砂質粘土中，少量在礫石凸鏡體裡。炭屑大致分為3層，每層間距30～50厘米。炭屑常常和哺乳動物化石伴生。最大的炭屑直徑可達15毫米,小的為1毫米左右。在4厘米×3厘米的平面上，1毫米以上的炭屑達16粒之多。此外還發現兩塊黑色的骨頭，經鑑定可能是被燒過的。研究者認為，這些是當時人類用火的痕跡。這一發現，和在距今約180萬年前的西侯度文化中發現的燒骨，如確係人工用火證據，則把人類用火的歷史大大提前。在遺址中還找到一些有明顯人工痕跡的動物骨片。
出土狀態
元謀人的化石包括兩枚上內側門齒，一左一右，屬同一成年人個體。其石 化程度深，顏色灰白，有裂紋幾處。
對元謀人牙齒化石的研究發現，其齒冠保存完整，齒根末梢殘缺，表面有碎小裂紋，裂紋中填有褐色粘土。這兩枚牙齒很粗壯，呈鏟形，切緣部分較為擴張，唇面比較平坦，舌面的模式非常複雜，具有明顯的原始性質。
元謀人牙齒
元謀人牙齒元謀人門齒的特點有：齒冠基部腫厚，末端擴展，略呈三角形。舌面底結節凸起，有發達的鏟形齒窩。齒冠舌面中部的凹面粗糙，中央的指狀突很長，指狀突集中排列在靠近外側的半面。
元謀人左側門齒長11.4毫米，寬8.1毫米，高11.2毫米。右側門齒長11.5毫米，寬8.6毫米，高11.1毫米。其切割緣在生前有磨耗。
文物價值
關於元謀人化石的地質時代和絕對年代，學術界存在不同看法。
一種觀點認為屬早更新世早期，在距今170萬年左右。中國地質科學院地質力學研究所用古地磁方法測定距今170萬±10萬年。電子自旋共振法測定為距今160~110萬年。根據與元謀人伴生的哺乳動物的研究和與北京人牙齒的比較，似乎更為原始。
另一種意見認為，在中更新世。因為古地磁年代不應超過73萬年，根據元謀人的化石層，可能距今60萬～50萬年或更晚。
經過對所發現的石器的研究，表明元謀人所處時期為舊石器時代早期。
如果將元謀人的年代定位為170萬年前，那么元謀人就是目前已知的中國境內最早的古人類。由於這是最初的對元謀人的年代定位，一些教材、通俗讀物和百科全書都持此說。如果將元謀人的年代定位為60萬年左右，那么元謀人的年代將晚於公王嶺藍田人。
元謀人遺址的發現，具有重大的歷史意義和科研價值，中國及一些國家已將此發現寫進了教科書。
文物保護
1982年2月，國務院公布元謀人遺址為第二批國家級重點文物保護單位。
元謀人陳列館位於元謀縣龍川街，距離元謀縣城7公里處。占地面積4000平方米，於1985年動工興建，1987年落成。陳列館展廳介紹了元謀人的牙齒化石等內容，館藏文物千餘件,展廳內陳列分“人類的起源”、“元謀古猿”、“元謀史前文化”三部分，揭露了人類起源與發展的簡史，系統地展示了原始人類的進化環節。
元謀人遺址有紀念碑，不遠處有博物館，館內陳列著元謀人牙齒化石的標本，古生物化石及其他有關實物、資料。
2009年中國國家文物局公布元謀人陳列館為國家三級博物館
