歷史記載
早在
洪武初年，北方
蒙古貴族建立的
帖木兒帝國
漸漸強大起來。剛開始時，它曾向
明朝“稱臣納貢”，但隨著勢力逐漸
壯大，對外擴張節節勝利，酋長
帖木兒野心勃勃，漸漸驕橫起來。他表面上還不斷派使者前來朝拜進貢，以此麻痹
朱元璋，實際上是到內地刺探軍情，為軍事擴張作準備。明太祖沒有識破，於洪武二十八年（1395年）派傅安率領外交使團，攜帶著一封感謝信出使
撒馬爾罕（
帖木兒帝國的首都，在今
烏茲別克斯坦中部），商議
邦交之事。傅安辦完公事，因在那裡水土不服，急著想回國。
帖木兒另有所謀，就將傅安扣留起來，並派人帶著傅安遍歷
西域諸國數萬里，以夸其國土廣大遼闊，想以此震懾傅安，迫其投降。傅安終於看清了
帖木兒的狼子野心，決心不辱使命，與其進行了堅決的鬥爭。
帖木兒軟硬兼施，傅安備受磨難。
建文四年（1402年），
帖木兒在征服了
土耳其、
伊朗之後，感到已無後顧之憂，便決定對大明王朝用兵。
永樂二年（1404年）冬季，
帖木兒經過一番準備之後，統兵80萬揮師東下，準備攻打明朝。明成祖
朱棣立即派甘肅總兵左都督
宋晟高度戒備，時刻準備迎敵。
但是，由於
撒馬爾罕距中國路途遙遠，而且地形崎嶇難行，加之戰線過長，氣候覆雜多變，
帖木兒的遠征大軍一路上非戰鬥減員異常嚴重，連71歲的帖木兒本人也因病死在東征途中，
軍事行動不得不終止。
此後，帖木兒的孫子
哈里繼承汗位。
哈里不想和方興未艾的大明王朝作對，於
永樂五年6月派遣使者虎歹達，護送被扣留長達13年之久的前朝使臣傅安回國，並向明成祖承認錯誤，表示願意恢復與明朝的和平友好
邦交關係。明成祖非常高興，命禮部官員厚待來使，從此，雙方又建立了友好關係。
傅安回國後，又奉命數次出使哈烈（今
阿富汗西北部）等地。他將自己備嘗艱辛的出國經歷編著了《西遊勝覽》（又名《使遠傳》）一書，可惜該書已經失傳，現今僅存有明朝左春坊大學士兼
翰林院侍讀學士曾綮所寫的序。
洪熙元年（1425年），傅安因年高多病不能任事，懇請回家休養。明仁宗
朱高熾念其通西域有功，特破例賜予他一品官服，準其辭官還鄉。
宣德四年（1429年），傅安病逝於家中。這位歷經了五朝的功勳
外交家，終於走完了輝煌的一生，他死後葬於朱仙鎮
岳飛廟後。
