混合分類法的出現是由客觀事物的複雜性所決定的。在已有的分類目錄中經常出現同時存線上分類和面分類兩種方法結合的形式,特別是企業信息系統中,在建立成組技術加工體系時,不可避免地要用到混合分類法。雖然增加了代碼的複雜性,但卻可以處理線分類法無法解決的描述對象多重意義的問題,在地理信息數據分類編碼中大有可為。
信息混合分類法根據其本身固有的屬性或特徵,分成相互之間沒有隸屬關係的面,每個面都包含一組類目。將某個面中的一種類目與另一個面的一種類目組合在一起,即組成一個複合類目。 面分類法具有類目可以較大量地擴充、結構彈性好、不必預先確定好最後的分組、適用於計算機管理等優點,但也存在不能充分利用容量、組配結構太複雜、不便於手工處理等缺點。