保險本位說是西方保險界用來說明保險發展歷史進程的學說。認為，世界保險業迄今經歷了三個發展階段： 即中世紀以前西歐各國以相互扶助性質的行會或各種保險合作社為主要形式的 “道義本位階段”;14世紀到19世紀初適應資本主義商品經濟發展而興起的商業贏利型保險發展的“商業本位階段”; 19世紀以來，以社會福利性保險興起為標誌的保險發展的 “社會本位階段”。保險本位說在闡述保險發展的形式演進上有一定的合理性，但把保險發展的歷史進程截然分為三個階段，則帶有主觀性。
根據歷史唯物主義的原理，保險發展階段的劃分取決於社會生產力的發展水平，並非人們所能主觀臆斷。不論發展到哪個階段，保險總是以調節風險、組織經濟補償、體現社會互助關係為本質屬性，只是在不同的階段採取不同的形式而已。在保險發展初期，由於社會產品不大豐富，只有通過實物互助採取互保形式，謀求人類生存之道; 在商品經濟發展時期，受經濟規律的支配，保險必然採取商業經營形式; 之後社會保險的興起，則是資本主義社會矛盾激發的產物，資本主義國家興辦各種福利性保險是出於緩和日益尖銳的階段矛盾的意圖。保險本位說混淆了保險發展過程中本質和形式的關係。此外，這一學說認為，三個階段的更替具有必然性，帶有為資本主義保險參與剩餘價值分割的剝削實質辯護的色彩。
