保富論是中國近代封建頑固保守思想家主張保護“富民” (主要是地主) 對土地和財產的占有,以維護封建土地私有制和封建剝削的思想。“保富”源於《周禮·地官大司徒》“以保息養萬民”。“保息”意即“安之使民蕃息也”,而“安富尤保息之大者,蓋富者不安,則民不務積聚,而失其養者眾矣,上豈能遍給哉。”(《欽定周官義疏》卷九) 就是說,要使萬民蕃衍,首先必須保護富民,因為富民不安,就不會聚積財富,從而使大量貧民無法生活,這是“富民養活貧民”的最早藍本。
近代改革思想家魏源也主張“保富”,雖首先也要求保護“有田富民” (地主),但對於“無田富民” (富有工商業者) 也主張予以保護,並認為保富之道在使巨富與貧民“通工易事”,即通過富民擴大消費增加對手工業品的需求,提供貧民就業的機會,在一定程度上反映了商人資本的利益和要求。