位置管理是指把一個呼叫傳送到一個隨機移動用戶來跟蹤用戶的位置變化的方式。在現有的第二代數字移動通信系統中，位置管理採用兩層資料庫，即原籍位置暫存器（HLR）和訪問位置暫存器（VLR）。位置管理包括兩個主要任務：位置登記（Location Registration)和呼叫傳遞（CallDelivery)。位置登記的步驟是在移動台的實時位置信息已知的情況下，更新位置資料庫（HLR和VLR）和認證移動台。呼叫傳遞的步驟是在有呼叫給移動台的情況下，根據HLR和VLR中可用的位置信息來定位移動台。位置管理涉及網路處理能力和網路通信能力。
網路處理能力涉及資料庫的大小、查詢的頻度和回響速度等；網路管理能力涉及傳輸位置更新和查詢信息所增加的業務量和時延等。位置管理所追求的目標就是以儘可能小的處理能力和附加的業務量，來最快地確定用戶位置，以求容納儘可能多的用戶。通常一個公眾行動電話網（PLMN，Public Land MobileNetwork)由一個HLR（它存儲在其網路內註冊的所有用戶的信息，包括用戶預定的業務、記帳信息、位置信息等）和若干個VLR（一個位置區由一定數量的蜂窩小區組成，VLR管理該網路中若干位置區內的移動用戶）組成。
