乳齒象

簡介

乳齒象（Mastodon，學名Mammut）是種已經滅絕的象，屬於乳齒象科。它們有些類似猛獁象，不過明顯不同的是猛獁象是屬於象科的。

化石地

希臘格雷弗納

薩爾瓦多聖薩爾瓦多

中國台灣台中市大甲溪

美國密蘇里州金斯威克

中國寧夏回族自治區青銅峽

中國重慶市龍骨坡文化遺址

中國青海省海南藏族自治州貴德縣

基本信息

乳齒象mastodon，化石記錄的長鼻類哺乳動物（見長鼻目）。最早的、明顯具有長鼻類特點的哺乳動物是發現於非洲北部的莫湖獸。經過古乳齒象的初期過渡階段後，發展到乳齒象類。

中新世開始時，乳齒象類已分化為長頜類型和短頜類型兩組。長頜類型的系統分支非常複雜，嵌齒象是長頜類型乳齒象的基型屬，通常被稱為三棱齒象。化石分布很廣，亞洲、非洲、歐洲、北美洲都有發現。延續的時間也比較長，從中新世一直到更新世。

鏟齒象，又稱板齒象，是長頜乳齒象的一個非常特化的屬。其化石在中國內蒙古、寧夏、甘肅的中新世地層中常有發現。

物種特徵

與長頜乳齒象幾乎同時出現的是短頜類型的乳齒象。軛齒象是舊大陸短頜類型乳齒象的典型屬。中新世時它廣布歐亞，中新世末進入北美，下頜進一步縮短，名為美洲乳齒象。更新世期間歐亞大陸的軛齒象趨於絕滅，而美洲乳齒象仍相當繁盛，一直生存到美洲人類歷史的早期。

化石

青銅峽市文物管理所在開展第三次全國文物普查過程中，於2008年4月24日在青銅峽市峽口鎮采沙石廠10平方公里範圍內發現大量古生物化石。此次發現的古生物化石點地處牛首山北麓的丘陵地帶，屬衝擊層，且地層較為複雜。發現的古生物化石最深處距地表約10米，最淺處5米左右；有些化石由於受地層潮濕影響已成粉狀，只有一些較大規格的保存較好。在已發現的古生物化石中，有腿骨化石、肋骨化石、牙齒化石等，腿骨化石殘狀長30厘米，寬20厘米；牙齒化石光滑堅硬，長10厘米，齒徑5厘米。

據文物部門介紹，在此處發現大量古生物化石實屬罕見，由此可斷定在遠古時代，牛首山一帶自然環境較好，有充足的水源和食物，適合大型動物的生存。據當地百姓講，多年前曾在取沙中也有少量單個化石出現，在較大範圍內發現大體格化石，文物部門分析此處可能存在化石群。經自治區考古所專家初步斷定，該古生物化石系晚中新世乳齒象化石，距今約1200萬年。文物部門已通知相關單位加以保護，待專家進一步考證。