交通運輸部南海救助局成立於2003年6月28日，為交通運輸部直屬一級事業單位，是國家海上專業救助機構之一。主要負責中國南海海域的國內外船舶、水上設施和遇險的國內外航空器及其它方面的水上人命救助；負責以人命救生為目的的海上消防；承擔以人命救生為直接目的的船舶和水上設施及其他財產的救助；承擔國家指定的特殊的政治、軍事（戰備）、救災等搶險救助任務；履行有關國際公約和雙邊海運協定等國際義務。
規模
南海救助局總部設在廣州市濱江西路42號，下轄南海第一救助飛行隊、救助船隊，救助保障中心和汕頭、深圳、廣州、湛江（下設陽江海上救助站）、北海、海口、三亞7個救助基地。現有職工901人，擁有各類救助船艇33艘，其中14000千瓦救助拖輪1艘，12000千瓦救助拖輪1艘，9000千瓦救助拖輪7艘，6000千瓦救助拖輪1艘，雙體穿浪快速救助船4艘，其他船艇19艘，分別部署在珠江口、瓊州海峽、西沙等重點海域的動態待命點值守。在轄區水域部署救助直升機EC225兩架，S—76D三架，在珠海、三亞2個救助飛機值班站點值守，形成海空立體救助體系。
建局以來，南海救助局按照交通運輸部黨組的指示，努力打造“人員精幹、裝備精良、技術精湛，在關鍵時刻發揮關鍵作用”的專業海上救助隊伍，發揚“把生的希望送給別人，把死的危險留給自己”的救撈精神，在水上人命救助、財產救助、環境救助、搶險打撈以及其他自然災害、事故災難的應急救援中做出了積極貢獻，受到各級政府的充分肯定和社會各界的廣泛讚譽。截止2018年1月20日，執行救助任務4136起，成功救助救援各類遇險船舶1136艘（其中外籍131艘），救助救援遇險人員17322人（其中外籍人員1635人），打撈溺水人員遺體535具，獲救財產價值約人民幣361.6億元。為維護我國海上安全，保護國家和人民生命財產，履行國際海上安全義務，做出了應有的貢獻。
