中央民族大學東方文化研究院成立於2004年12月。 東方文化研究院隸屬於中央民族大學，工作得到中央民族大學的支持指導，對中央民族大學負責。研究院人員不占用大學編制，經費自籌自支。除了在中央民族大學的辦公地點之外，東方文化研究院在北京亞運村奧友會館設有常設工作機構。
工作內容：
1、匯集人才—建設一支具有國際視野，學術造詣深厚的專業和兼職研究隊伍。研究院在組建初期就邀請了12名國內外高級學者和專家擔任學術顧問，他們分別來自中、美、日、韓四個國家 。
2、學術研究- 以論文或專著的形式研究和傳播東方文化，發表的研究成果注重學術價值、社會影響和實際意義，有的成果直接為國家專業部門所採用，有的則為國家相關事業發展決策提供參考意見。研究院發表的《東西方文化藝術比較學》、《中國文化史綱》、《中國畫史述》、《中國美術史綱》等專著在國內外產生了重要影響。
3、教育交流—研究院在成立之初的1994年即主辦了世界大學校長聯合會的首次會議，邀請數十名世界著名大學的校長來北京共商教育合作。
4、整合資源—在十多年來的國際文化交流中，研究院創建了廣泛的國際合作關係，與美國、英國、法國、德國、日本、韓國、泰國、印度等國家的眾多研究機構、社會知名人士、學者及國內眾多大學建立起密切的聯繫，為開展廣泛和深入的國內外文化交流與合作奠定了良好的基礎。
