世界少年文學經典文庫：中國卷

作者簡介

吳承恩(1500-1582)，漢族。字汝忠，號射陽山人，淮安府山陽縣（今江蘇省淮安市楚州區）人。明代小說家。吳承恩大約40歲才補得一個歲貢生，到北京等待分配官職，沒有被選上，由於母老家貧，去做了長興縣丞，終因受人誣告，兩年後“拂袖而歸”，晚年以賣文為生，大約活了將近80歲。《天啟淮安府志》評價他“性敏而多慧，博極群書，為詩文下筆立成，清雅流麗，有秦少游之風。復善諧謔，所著雜記幾種，名震一時”。不過都是他死後的事了。他一生創作豐富，但是由於家貧，又沒有子女，作品多散失。據記載有志怪小說集《禹鼎記》已失傳。目前只遺留後人輯的《射陽先生存稿》四卷。一般公認他是中國的《西遊記》的最後定稿作者，但也有觀點認為不是，目前在學術界保持著爭議(舊時傳說是元朝的全真教道人丘處機)。出生於一個由下級官吏淪落為小商人的家庭，他的父親吳銳性格樂觀曠達，奉行常樂哲學，為兒子取名承恩，字汝忠，意思希望他能讀書做官，上承皇恩，下澤黎民，做一個青史留名的忠臣。吳承恩小時候勤奮好學，一目十行，過目成誦。他精於繪畫，擅長書法，愛好填詞度曲，對圍棋也很精通，還喜歡收藏名人的書畫法貼。少年時代他就因為文才出眾而在故鄉出了名，受到人們的賞識，認為他科舉及第，“如拾一芥”。《淮安府志》載他“性敏而多慧，博極群書，為詩文下筆立成。”他除奮好學外，特別喜歡搜奇獵怪，愛看神仙鬼怪，狐妖猴精之類的書籍。如《百怪錄》、《酉陽雜俎》之類的小說野史，這類五光十色的神話世界，潛默化中養成了搜奇獵怪的嗜好，隨著年齡的增大，這種愛好有增無減，這對他創作《西遊記》有著重大的影響。30歲後，他搜求的奇聞已“貯滿胸中”了，並且有了創作的打算。50歲左右，他寫了《西遊記》的前十幾回，後來因故中斷了多年，直到晚年辭官離任回到故里，他才得以最後完成《西遊記》的創作，歷時7年。步入青年時代的吳承恩是狂放不羈、輕世傲物的年青人。社會地位的低下，貧窮困苦的處境，使這位大才子狂放不羈，招來了紛至沓來的笑聲，被人交口稱譽的日子一去不復返了。吳承恩約二十歲時，與同鄉一位姓葉的姑娘結婚，婚後感情甚篤。吳承恩雖然狂放不羈，但他品行端正，忠於自己的妻室。嘉靖十年，吳承恩在府學歲考和科考中獲得了優異成績，取得了科舉生員的資格，與朋友結伴去南京應鄉試。然而才華不如他的同伴考取了，他這位譽滿鄉里的才子竟名落孫山。第二年春天，他的父親懷著遺憾去世了。接受初次失敗的教訓，吳承恩在以後三年內，專心致意地在時文上下了一番苦功，在嘉靖十三年秋的考試中卻仍然沒有考中。吳承恩羞恨交加，這年冬天，竟病倒了。兩次鄉試的失利，再加上父親的去世，對吳承恩的打系是沉重的。在他看來，考不取舉人，不僅付資無由，而且愧對父母，有負先人。但他並不以為自己沒考取是沒本事，而只是命運不濟，他認為“功名富貴自有命，必須得之無乃痴？”吳承恩一生不同流俗，剛直不阿。他之所以才高而屢試不第，很可能與他不願作違心之論以討好上官有關。他厭惡腐敗的官場，不願違背本心，對黑暗的現實持否定態度。他在《二郎搜山圖歌》一詩中寫道：“民災翻出衣冠中，不為猿鶴為沙蟲。坐觀宋室用五鬼，不見虞廷誅四凶。野夫有懷多感激，撫事臨風三嘆惜。胸中磨損斬邪刀，欲起平之恨無力。救月有矢救日弓，世間豈謂無英雄？誰能為我致麟鳳，長令萬年保合清寧功。”認為“民災”的形成，社會現實的醜惡，原因就在於統治者用人不善，讓“五鬼”“四凶”那樣的壞人當道。他想“致麟鳳”，行“王道”，扭轉乾坤，但是懷才不遇，壯志未酬，只能空懷慷慨，撫事臨風嘆息。生活困頓給吳承恩帶來的壓力並不小於科考的失利。父親去世以後，他需要操持全家的所有開支，但他卻沒有支撐門戶的能力，更沒有養家活口的手段。家中生活來源，除了每月從學府里領回六斗米外，只能坐食父親所留遺產了。品嘗了社會人生酸甜苦辣的吳承恩，開始更加清醒地、深沉地考慮社會人生的問題，並且用自己的詩文向不合理的社會進行抗爭。

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