國家發改委、民航局批准在上海市長寧區建立上海虹橋臨空經濟示範區，目標是在未來逐步建設成為國際航空樞紐和全球航空企業總部基地。上海市長寧區人民政府將作為臨空經濟示範區規劃建設管理主體，落實推進示範區各項建設內容。
上海虹橋臨空經濟示範區規劃範圍北起天山西路到蘇州河區域，東臨淞虹路至外環線區域，南至滬青平公路，西迄七莘路，占地面積13.89平方公里，其中虹橋機場運營作業區占地7.15平方公里。
從規劃範圍來看，上海虹橋臨空經濟示範區未來的建設都將重點圍繞和依託上海虹橋國際機場，進一步發展長寧頗具優勢的航空服務業。
具體來看，示範區將承擔起集聚指向性強的現代服務業和高端製造業的任務，實行最嚴格的環境保護制度，除了建設成為國際航空樞紐、全球航空企業總部基地外，還將建成高端服務業集聚區、全國公務機運營基地和低碳綠色發展區，為上海區域經濟社會發展、經濟發展方式的轉型升級探尋新路。
虹橋機場占據了示範區一半的面積，示範區另一重要組成部分則是擁有20餘年歷史的上海虹橋臨空經濟園區。位於長寧區西側的臨空園區已集聚了信息服務業和現代物流業兩大產業，園區入駐企業已達1000餘家，其中總部型企業約30家，世界500強企業10家。
