三尖叉齒獸

三尖叉齒獸（學名Thrinaxodon）又譯三叉棕櫚龍，生存於三疊紀早期，是種獸孔目犬齒獸類動物，與哺乳動物很相似，是介於哺乳動物和爬行動物之間的重要過渡物種。許多科學家認為三尖叉齒獸頭骨上的洞孔，顯示它們擁有鬍鬚，還有它們覆蓋著皮毛。有科學家推測說它們是溫血動物，是種卵生動物。 三尖叉齒獸的屬名在古希臘文意為「三叉的牙齒」，意指其牙齒形狀。

基本介紹

• 中文學名：三尖叉齒獸
• 拉丁學名：Thrinaxodo
• 別稱：三叉棕櫚龍
• 亞門：脊椎動物亞門
• 綱：合弓綱
• 目：獸孔目
• 亞目：犬齒獸亞目 
• 科：三尖叉齒獸科
• 屬：三尖叉齒獸
• 分布區域：南非、南極洲
• 地質年代：三疊紀早期

簡介

三尖叉齒獸的化石發現於南非、南極洲，地質年代為三疊紀早期，約2億4800萬到2億4500萬年前。三尖叉齒獸的化石地理分布，顯示這兩個大陸在當時彼此相接。

根據2003的一份研究，某些早期犬齒獸類可能是穴居動物，例如三尖叉齒獸。三尖叉齒獸是種肉食性動物，擁有銳利牙齒、身體低矮，可能以小型動物維生。根據化石顯示，三尖叉齒獸比它們的合弓綱祖先更像哺乳類。它們擁

有相當大的頭骨，而且前端有洞，顯示它們可能有鬍鬚，身體也可能覆蓋者皮毛。下頜有大型齒骨，牙齒位於齒槽中。三尖叉齒獸的胸部與腹部可能有橫隔膜分隔開，橫隔膜是一種接觸到肺的肌肉，可讓三尖叉齒獸呼吸時比它們的祖先更有效率。

三尖叉齒獸復原圖

頭骨化石

大眾文化

在電視節目《與恐龍共舞》（Walking with Dinosaurs）第一集，曾出現一隻犬齒獸類，是參考三尖叉齒獸而重建的，但是採取有鱗片版本。

在科普作家理察·道金斯的著作《祖先的故事》（The Ancestor's Tale）第16章，也出現三尖叉齒獸。

三尖叉齒獸還出現在電視節目《動物末日》（Animal Armageddon）第5集。