典故
在
楠木正成的事跡中,“七生報國”是其中最為著名的一個。新田與楠木正成聯軍在田岬-湊川一帶布防,
足利尊氏制定了佯動的作戰,首先令先鋒
細川定禪的船隊插上自己從
光嚴天皇處獲得的旌旗,並冒充帥船通過和田岬之後,突然向神戶的方向進攻,
新田義貞信以為真,便放棄了海岸陣地的追擊,尊氏帶領兵隊在新田和楠木之間突入,新田誤認為
足利主力已經登入,認為大勢已去,於是就退到神戶,在這時尊氏的水軍主力就乘機在
兵庫登入。1336年5月29日,正成、正季兄弟兩人和
足利直義在湊川(今
神戶市)對戰,經過數次戰鬥,直義大軍反而受到楠木正成孤軍的迫擊,直義的坐騎被箭射倒,曾一時陷於險地,最後不得不向須磨的
上野方向撤退。足利尊氏親帥吉良、石堂、上杉等6000騎前往救援。楠木軍與其激戰數小時,傷亡慘重。儘管如此,正成仍然不屈服,率領殘兵繼續抵抗。到
最後身負數傷,精疲力竭,無奈跑進湊川北部一村莊的老百姓家裡,檢查身上受傷,竟有11處之多,部署僅剩73人,而且全部負傷,實在不能再戰。
正成向胞弟正季問道:“說來善惡的一生是按臨終的一念來解脫的,
九界(佛教
十界中除去佛界的九個世界,即菩薩、
緣覺、
聲聞、天上、人間、
修羅、畜生、餓鬼和地獄)當中你的願望是哪
一界?”
“我的唯一願望是七生(輪迴七次)同樣生於人間,消滅朝廷的敵人。”正季哈哈大笑說。
“罪孽深重的你我都這樣想呀!那樣的話讓我們一起更換生世來達到這個夙願吧!”正成神色非常高興地說。
於是為了“七生報國”,兄弟兩人互刺而死。接著楠木正成一族13人和部下六十人都進入客廳自盡。
實際意思
“七生報國”的意思就是除了本世,來世、來世的來世、來世的來世的來世……總之就是永遠效忠,直到不能轉世為止。
解說
楠正成傳:正成回戰數次,士卒殲盡,躬被十一創。退入民屋,謂正季曰:「今日送死九泉,吾子欲何所託魂?」正季笑曰:「願七生人間,以滅賊徒。」正成怡然,與之交剌死。
朱舜水頌楠公文:「忠孝著乎天下,日月麗乎天。天地無日月,則晦蒙否塞。人心廢忠孝,則亂賊相尋,乾坤反覆。余聞楠公諱正成者,忠勇節烈,國士無雙。大抵公之用兵,審強弱之勢於幾先,決成敗之機於呼吸,知人善任,體士推誠。是以謀無不中,而戰無不克。誓心天地,金石不渝。不為利回,不為害怵,故能興復王室,還於舊都。諺曰:『前門拒狼,後門進虎。』廟謨不臧,元兇接踵,搆殺國儲,傾移鐘簴。功垂成而震主,策雖善而弗庸,自古未有元帥妒前,而大將能立功於外者。率之以身許國,之死靡侘。觀其臨終訓子,從容就義,託孤寄命,言不及私。自非精忠貫日,能如是整而暇乎。父子兄弟,世篤忠貞,節孝萃一門,盛矣哉。」
近代以來「七生報國」與「忠君愛國」「滅私奉公」一樣被採納進了修身教育(戰前的德育),並且還是個武運長久一樣常用的戰爭口號。