一般經紀人是證券交易中充當買賣雙方的中介收取佣金的商人。經紀人是隨著股份公司發展證券交易增加的客觀需要而產生的。當股份公司在全國範圍內得到發展時，股票、債券等有價證券的種類、數量和持有人不斷增多，同時這些有價證券的買賣和參予買賣的人亦大大增加。股票買賣已不可能一件件地分別進行，也必須在許多人參與競爭的過程中，公正地決定其價格。但是，如此眾多的投資者，不可能集中到一地進行交易。客觀要求由具有一定資格的經紀人，充當買者和賣者的中介人，集中在證券交易所代理客戶從事證券交易。
經紀人可以是個人經紀人，也可以是法人經紀人。前者必須具有一定的學歷、信譽、較豐富的業務經驗和資產保證等條件才能充當。法人經紀人通常是由具有一定資力的銀行、信託公司、證券公司、投資公司或財務公司等金融機構充當，由它們按規定指派代表參加交易所的交易活動。經紀人的最重要的特點就是： 不為自己買賣證券，只是在交易所中代替別人買賣。經紀人的出現，克服了證券數量和投資者日益增多的矛盾，解決了買賣雙方尋覓交易對象的困難，有利於擴大交易的範圍和形成公平的價格。這不僅便利了交易，還使得市場易於組織、管理，對市場的活躍和順利發展具有重要意義。證券交易所中的經紀人有多種，主要有佣金經紀人、二元經紀人與特種經紀人三種。二元經濟人是專門接受佣金經紀人的委託，代理買賣證券的經紀人; 特種經紀人是指專門從事某種行業的證券交易，接受佣金經紀人的委託，成為經紀人的經紀人。而佣金經紀人，就是一般所說的一般經紀人。他們是指接受客戶委託，在證券交易所內代理客戶買賣有價證券，並按固定比率收取佣金的經紀人。證券公司辦理委託業務，便是在交易所中充當佣金經紀人。他們是證券交易的主要參與者，人數最多。一般所說的 “經紀人” 就是指他們。佣金經紀人都是通過電話、電傳等通訊手段，與其代表的公司取得聯繫，並按照指令在交易所內進行交易活動。
