“自由鳥”教練機

發展沿革

研製背景

近年來，土爾其空軍飛行員的初級訓練一直依靠從義大利引進的SF-260D型初級教練機（以下簡稱初教機）和美制T-37型教練機，高級訓練倚仗美制T-38型高級教練機。土耳其空軍號稱北約第三大空中力量，擁有上千架各型戰機，然而SF-260D、T-37和T-38為上世紀五六十年代產品，尋求替代者勢在必行。初教機方面，土政府2007年8月宣布斥資約5億美元從韓國引進40架KT-1T型初教機（註：前5架由韓國航宇工業公司生產，後35架由韓國授權土耳其宇航工業集團生產）以逐步取代SF-260D和T-37，通過初教機更新換代來縮減高級訓練時數增加初級訓練課目，達到改進飛行員訓練體制，節約人力財力提升效率的目的。

早在2006年3月，土耳其國防工業執行委員會就與土耳其宇航工業集團（TAI）簽署了一項協定，由後者設計製造一款符合歐洲航空安全局相關認證標準教練機，用於民航及軍機飛行員的初級訓練。為紀念土耳其航空工業先驅，也是首位民航飛行員的Vecihi Hurkus，國防工業執行委員會決定將該初教機命名為Hurkus，綽號“自由鳥”。2007年6月舉行的第47屆巴黎國際航空展上，自由鳥的原型機上演了首秀，並於2009年4月通過了關鍵設計審查。不過該項目也遭受過波折，研製計畫甚至一度被擱置，直至2012年6月27日才舉行交付儀式，土耳其總理埃爾多安親自出席登機表達了對該機的青睞。

原型試飛

2013年8月29日，自由鳥原型機在位於安卡拉的空軍基地完成首次飛行，期間爬升至9500英尺，總計飛行33分鐘。2013年9月26日，在對自由鳥項目採購決策進行多次討論後，土耳其政府最終批准建立生產線，由土耳其宇航工業集團為空軍生產首批15架。與此同時，土耳其政府也表示這款初教機除本國裝備外還將面向海外銷售，尤其是中東或非洲國家。目前，澳大利亞和瑞典方面均表示願訂購該機。