越劇界的典故。1947年，上海越劇界一批"頭牌"聚會商議聯合義演的具體事宜。為鄭重起見，她們特意請了平衡做證明律師，起草了一份"契約"，上面寫著："茲為共同發揚新越劇及謀同仁福利起見，經過數次討論，人人志趣相同。為此共同發起，集契約人力量，組織公司，謀建新型劇場一所。此後為劇院及劇務上一切進行事宜，發起人都須共同負責，各盡力量，以期越劇前途發揚光大……"在"契約"上籤字作為"發起人"的共10位演員：尹桂芳、徐玉蘭、竺水招、筱丹桂、袁雪芬、張桂鳳、吳小樓、傅全香、徐天紅、范瑞娟。這10位發起人，後來被稱為"十姐妹"，聯合義演的劇目為《山河戀》。
越劇界的典故。1947年1月，袁雪芬因肺病復發，再度吐血，暫時退出舞台。在治療、休養期間，她看了上海各越劇團的不少演出，深為越劇的前途擔憂，覺得演員每天日夜兩場疲於奔命，沒有進修的機會，生了病也難以休息；也無法培養新的一代……經與韓義、南薇、成容、湯蒂茵等人商量，她提出通過越劇界聯合義演，建造一座自己的劇場，使志同道合的姐妹輪流演出，以期真正推進越劇改革，另外再辦一所越劇學校培養新人。袁雪芬的提議，得到越劇界各位名演員的支持，7月29日，在四馬路大西洋菜社，上海越劇界一批"頭牌"聚會商議聯合義演的具體事宜。為鄭重起見，她們特意請了平衡做證明律師，起草了一份"契約"，上面寫著："茲為共同發揚新越劇及謀同仁福利起見，經過數次討論，人人志趣相同。為此共同發起，集契約人力量，組織公司，謀建新型劇場一所。此後為劇院及劇務上一切進行事宜，發起人都須共同負責，各盡力量，以期越劇前途發揚光大……"在"契約"上籤字作為"發起人"的共10位演員：尹桂芳、徐玉蘭、竺水招、筱丹桂、袁雪芬、張桂鳳、吳小樓、傅全香、徐天紅、范瑞娟。這10位發起人，後來被稱為"十姐妹"，聯合義演的劇目為《山河戀》。角色分派，採用抓鬮和導演指定兩種方法，順利作出了安排。時值炎熱的夏天，各劇團都在"歇夏"，演員們自己出錢做服裝、自備車費，冒著酷暑投入排練。8月18日，上海各大報紙登出由"十姐妹"署名的醒目啟事："為創設越劇學校建造實驗劇場籌募基金定於八月十九日（即明日）起假座黃金大戲院聯合公演歷史宮闈巨獻《山河戀》"。公演開始後，每天日夜兩場，場場客滿，上海的報紙發表了大量報導和評論，田漢在《新聞報》上以《團結就是力量》為題發表文章，認為"此次聯合公演的實現便是一個偉大成就。"8月28日晚上，國民黨上海警察局嵩山分局派人來到後台，送來一紙公文，勒令《山河戀》立即停演，理由是社會局認為"手續不完備"。第二天星期六，正好是杜月笙的60大壽，袁雪芬、尹桂芳、吳小樓、湯蒂茵和律師平衡一早來到愚園路社會局局長吳開先的寓所，吳開先不見，傳話說讓她們去社會局。袁雪芬等，到林森路（今淮海中路）的社會局等了很久，仍不見吳開先來，經打聽才知吳到"麗園"給杜月笙拜壽去了。她們趕回劇場，見"勒令停演"的布告已經貼出，劇場門口人山人海，這時已近下午一點，離日場開演僅有兩個小時。袁雪芬等又趕到社會局，終於見到吳開先，經過袁雪芬等的據理力爭，吳開先撤消了停演令。《山河戀》照常演出。
