該亞目種類較多，大者有20米的抹香鯨，小者有1米左右的江豚。外鼻孔一個。頭骨左右不對稱。胸骨大。無鎖骨。鰭肢一般5指。無盲腸。以烏賊、魚類等為食。齒鯨類一般均具齒，但不同的種其齒的形狀、數目均不同，有的則隱於齒齦而不露，它是分類的依據之一。
基本介紹
概述,分類介紹,海豚科,獨角鯨科,鼠海豚科,抹香鯨科,喙豚科,劍吻鯨科,
概述
18世紀只記錄有8種齒鯨、占現有種的12%。到19世紀增加48種，占現有種的73%，本世紀又增加10個新種．占現有種的15%。其中最大的科是海豚科，其次是劍吻鯨科。科的數目常因人而異，從4科到14科。如有的將淡水豚科分為3或4科，將海豚科分成5科，即原海豚科stenidae、海豚科Delphinidae、灰海豚科Grampidae、領航鯨科Globicephalidae和伊河豚科Oracellidae。
分類介紹
海豚科
有17屬31種，是鯨目中種類最多也是人們最熟悉的一科。分布於世界各海域，以熱帶沿海最為豐富。多數體型較小，包括體型最小的鯨類。以魚或軟體動物為食，也有些體型較大，可以捕食其它海獸。從外形上可以區分稱長喙、短喙和無喙的，背上多數有背鰭，也有少數無背鰭。頭骨凹陷或有些不對稱；一個脂肪沉積成德“瓜狀物”位於面凹處。群居，可組成大的社會群。智商高，有些種類如寬吻海豚Tursiops truncatus常在海洋館進行表演。我國沿海已知有18種。逆戟鯨（虎鯨、殺人鯨）Orcinus orca體長8～10米，體重約9噸，雌鯨與幼鯨的背鰭呈鐮刀形，而成年雄鯨則多半如棘刺般直立，高度約達1～1.8米；性情兇猛，捕食海豹、企鵝甚至其它鯨類；全球分布。中華白海豚Sousa chinensis體呈象牙色或乳白色，或腹部略帶粉紅色，體長2.0~2.7m；主要見於我國東南海域，長江南部主要河口，延伸到到大利亞北部和西部到印度洋沿海，以及到南非南端海域；數量稀少，為我國二級保護動物。
獨角鯨科
僅2屬2種。分布於北冰洋及附近海域。背鰭小或者消失，頸部比較靈活。以魚和海洋無脊椎動物為食。獨角鯨（一角鯨）Monodon monoceros雄鯨有一顆向前伸的長牙，看似獨角，其功能尚不明確，有時雌鯨也會有長牙，雄鯨偶爾也會有兩顆長牙。白鯨Delphinapterus leucas額隆極為鼓起而突出，喙短而寬，能發出豐富的聲音。腹部與側面凹凸不平，內部充滿脂肪；幼年者渾身呈灰色，隨著年齡增長而逐漸轉淡；冬末或夏季繁殖，孕期約12個月，哺育期長達2年，之後仍會待在母親身邊相當長的時間，生殖間隔平均為3年。
鼠海豚科
有3屬7種。多分布於沿海地區，有些可以進入河流。體型較小。頭部鈍圓，額部隆起稍向前凸起；江豚的頭部較短，近似圓形，額部稍微向前凸出，吻部短而闊，上下頜幾乎一樣長，吻較短闊。牙齒短小，左右側扁呈鏟形。眼睛較小，很不明顯。前5個頸椎癒合，肋骨通常為14對。身體的中部最粗，橫剖面近似圓形。背脊上沒有背鰭，鰭肢較大，呈三角形，末端尖，長約為體長的六分之一。具有5指。尾鰭較大，分為左右兩葉，呈水平狀。兩尾葉水平寬約為體長的四分之一。背的後關部對尾鰭有較明顯的隆起鰭，在應該有背鰭的地方生有寬3～4厘米的皮膚隆起，並且具有很多角質鱗。江豚Neophocaena phocaenoides分布於西太平洋、印度洋、日本海和我國沿海等熱帶至暖溫帶水域，在我國見於長江和沿海水域，體型很小，僅120～190厘米，是我國最小的鯨類。
抹香鯨科
僅2屬3種。分布於北冰洋以外的各大海域。頭部巨大，下頜較小，僅下頜有牙齒。主要食烏賊。抹香鯨Physeter catodon體長可達18米，體重超過50噸，是體型最大的齒鯨，頭部可占身體的1/3，無背鰭；潛水能力極強，是潛水最深，潛水時間最長的哺乳動物。小抹香鯨Kogia breviceps和倭抹香鯨（擬小抹香鯨）Kogia simus體型小，前者體長3.4米，後者僅2.7米，頭部比例較抹香鯨小，吻部較尖，兩腮處有溝，有背鰭。抹香鯨腸內分泌物的乾燥品稱“龍涎香”，為名貴的中藥，用於治療咳喘氣逆、心腹疼痛等症。
喙豚科
僅4屬5種。分布於亞洲恆河（印度河豚Platanista indi、恆河豚Platanista gangetica）和長江流域（白鰭豚Lipotes vexillifer），以及南美洲亞馬孫河流域、奧利諾科河流域和附近海域（亞馬孫河豚Inia geoffrensis、巴西河豚Pontoporia blainvillei）。比較原始的鯨類。喙長，動作靈活，頭部有較強的轉向能力。亞洲的河豚類生存受到威脅，均為瀕危物種，我國白鰭豚已經野外滅絕。
劍吻鯨科
有6屬約19種。主要分布於溫帶到熱帶的各大海域。喙較長，喉部有一對呈V字型的深溝，此溝槽有時又稱為“喉腹折”，但與鬚鯨科成員擁有的喉腹折在構造上大不相同，一般所說的喉腹折是指後者。胸鰭小，趾骨短而手臂部分（撓骨與尺骨）相對較長；部分種類擁有稱之為“胸鰭窩”的構造，在胸鰭內側體壁處有輕微的凹陷，使胸鰭可以往內縮，可能是為了減少阻力，但由於外觀上極不顯著，只有擱淺或死亡個體才能察覺其存在。尾鰭占相當大的比例，中央通常沒有凹刻（少數種類有輕微的凹陷）。辨別各種喙鯨的方法最重要的是牙齒的大小、形狀，與著生在下顎的位置。大部分種類僅保有1對牙齒，只有成年雄鯨的牙齒會發育到突出牙床，某些種類其成年雄鯨的牙齒在嘴巴閉上時會外露，至於雌鯨與未成年雄鯨是看不到牙齒的。成年雄鯨身上常有細長的傷痕，在全身呈十字形交叉分布，由此判斷牙齒可能是用來打鬥的武器。一般在深層的潛水，很少接近海面，最主要的發現深度在至少300米深的地方。大多數種類以海洋中層或深海的槍烏賊與魚類為食。布氏長喙鯨Mesoplodon densirostris等少數種類可見於我國台灣等地沿海。
