就像半條命在一樣90年代轟動了一樣，但如果把半條命放到今天，那便不再是什麼轟動.一個問題展現出來，玩家如果想要享受現代的科技成果，就要有一塊當下比較流行的顯示卡進行支持的遊戲引擎,Source引擎的回響性讓半條命2比前一代更加的具有遊戲性，不過許多人只認為Source是Valve的新一代引擎，卻忽略了它在繪圖渲染的功效，Source引擎的真正特性往往人們是只能認識表面的
使用這個引擎製作的第一個遊戲是半條命2，因為引擎計畫就是為他開發的.Valve也用它把那些受歡迎的遊戲重新製作了一下，這其中就包括了大家都熟悉的 半條命：起源，反恐精英：起源.而其他遊戲也陸續的更新了畫面，新的概念加上了原來的概念，可以說是一個升級或者叫提升.被重新渲染的遊戲都在自己的名字後面標註上了起源.例如勝利之日：起源和 半條命：死亡連線 就取得了不錯的成果.
Source引擎圖示
Source引擎圖示Troika遊戲公司最近宣布他們的遊戲吸血鬼：血線將使用Source引擎，它們也是第一個獲得使用Source引擎為自己的遊戲渲染的許可公司。Valve之後宣布Arkane Studios和Smiling Gator Productions也獲得了使用許可
Ritual Entertainment在2005年7月4日宣布他們的新遊戲獲得了使用Source引擎和Steam的許可.這證明,起源引擎的效果再次讓大家接受
Source引擎針對半條命的修改所產生的飛躍是顯而易見的，物理系統真實性和渲染效果均有大幅度提高。現在的引擎渲染是基於陰影的，且允許通過控制圖像來產生大量悅目的效果.Source引擎也像現在流行的大遊戲一樣，捨棄了我們在7,8年前使用的Software和OpenGL，而使用正在流行的DirectX進行驅動
物理系統方面，Source引擎是基於Havok引擎的，但是進行大量的幾乎重寫性質的改寫，並不和以前一樣，可以讓玩家在單人抑或是聯網遊戲中體驗到額外的真實感.人物的死亡可以用稱為 布娃娃物理系統 的部分控制，引擎可以模擬物體在真實世界中的互動作用，例如從樓上摔下來或者是背靠著牆死去，這在以前的Valve引擎中是做不到的.並且這一修改並不會占用大量資源空間。Source引擎中還加入了自由車輛元素，在半條命單人任務中出現車子可以做到在真實的環境下行駛，並自由駕駛，不會像第一部中只能框定在軌道上
Source引擎的世界框架，這會在你打開遊戲時進行預製，預製出來的框架非常像真實的世界，不再像以前的版本一樣，感覺人在一個大方盒裡行動，柔滑貼圖正是它的優點
Source引擎可以讓遊戲中的人物模擬情感和表達。每個人物的語言系統是獨立的，在編碼檔案的幫助下，和他們的交流就像真實世界中一樣，非常豐富。Valve在每個人物的臉部上面添加了42塊“數碼肌肉”來實現這一功能。嘴唇的翕動也是一大特性，因為根據所說話語的不同，嘴的形狀也是不同的，這一真實情況受到了大家的認可。
Source引擎盡力讓一切都模擬真實世界的情況：動畫貼圖可以和其他動畫貼圖結合產生新的效果，而一個被稱為反轉運動學（Inverse Kinematics）的功能能讓人物在不同情況下四肢的運動都是不同的，這個系統讓人在左右觀看和受傷時格外的真實。
Source引擎的中心思想就是模組性.Source引擎針對第一代引擎（雷神之棰）進行了無數改進，由於Steam系統的存在，引擎的每一個小修改玩家都能輕鬆的得到。當引擎升級到可以支持新的硬體的時候，玩家就能立刻享受到更好的效果。這些核心的特性能保證Source引擎的生命力在幾年之內都很旺盛。
另外，SourceSDK作為一代遊戲製作的成功編碼器讓玩家十分興奮，SDK可以編譯Source編碼，製作出如人工智慧（AI），機器人（Bot），以及MOD等等.在Valve的論壇上，討論得非常激烈.Valve為此感到高興.
Source已經成功被中國市場接受，他的中文名字 起源 如它的名字一樣，感覺是給人一個不可撼動的地位。
以下是起源引擎的各種版本：
Source 2004/Protocol version 7，最初的起源引擎，套用於：Half-Life 2（半條命2）、Half-Life 2：Episode 1（半條命2：第一部）、Half-Life 2：Death Match（半條命2：死亡競技）、Counter-Strike：Source（反恐精英：起源）、Half-Life：Source（半條命：起源）
Source 2007/Protocol version 14（Orangebox，橙盒），套用於：Team Fortress 2（軍團要塞2）、Half-Life 2：Episode 2（半條命2：第二章）、Portal（傳送門）、Day Of Defeat：Source（勝利之日起源）
Source 2011，最新版本，套用於：Portal 2（傳送門2） Counter-Strike：Global Offensive（反恐精英：全球攻勢）
