Saab AJ-37“雷”攻擊機進一步增強易維護性和可靠性設計。為了便於維護,機身上一百多個維護用艙門集中設計在機體下側,地勤人員在地面即可對飛機完成維護作業;該機的每小時維護工時只有約20小時,兩次任務飛行間的加油和裝彈僅需10分鐘。如果需要更換髮動機,只需將後機身拆下,換髮作業6名地勤人員只需一小時即可完成;在世界上率先採用機載自動檢測儀,便於發現電子設備故障。瑞典戰鬥機的易維護和可靠性的前瞻性思路,如今已被確立為武器研製的主要指標之一。例如,在第四代戰鬥機如美國F/A-22得到更進一步的體現,每飛行小時只需要0.5個直接維修工時;F/A-22機身底部離地面只有0.9米,這樣,幾乎所有的部件或系統都在肩膀高的高度範圍之內;模組化結構的航空電子系統採用即插即用(P&P)技術等等;來實現易維護性和可靠性。
Saab AJ-37“雷”攻擊機先後發展出眾多改進型:Saab Sk 37教練型,1973年5月21日成功首飛,1979年開始服役;Saab Sh37海上搜尋偵察型,1973年12月成功首飛;Saab JA 37截擊型,1974年9月成功首飛,1979年開始服役。裝備瑞士的厄利空KCA型30毫米機炮,是當時世界上威力最大的機炮。安裝歐洲第一種由愛立信公司研製的PS--46脈衝都卜勒雷達,火控系統率先採用數字式計算機;九十年代的Saab JA 37D中期延壽型和Saab AJS 37現代化升級改進型。Saab AJ-37“雷”攻擊機和其改進型總共生產了329架。