hippocampus sarmaticus

Hippocampus sarmaticus是一種史前海馬，生活在中新世的歐洲。

據美國國家地理雜誌報導，斯洛維尼亞發現了史上最古老海馬化石，具有1300萬年曆史，其中包括一條5厘米長的成年母海馬，學名為“Hippocampus sarmaticus”，另有二條學名為“Hippocampus slovenicus”的小海馬化石，還有一條學名為“Hippocampus sarmaticus”的小海馬化石只有3.5厘米長。這是科學家目前已知的惟一已經滅絕了的一些海馬物種。此發現表明這種天生不強大的動物是如何設法向全球擴散的。

斯洛維尼亞共和國的首都盧布爾雅那大學的研究人員朱爾·扎羅哈在一條溪流中洗手時在水中最先發現了一個化石。扎羅哈及其同事原本是來這一地區調查化石昆蟲的，卻意外地發現了這些海馬化石。他說：“發現海馬化石完全是意料之外。”

大約1500萬年前，古老的海馬可能生活在歐洲和非洲之間溫和的淺水水道里，當時，此水道將印度洋與大西洋相連。科學家表示，此水道有助於海馬慢慢向全球擴張。途中，它們可能停留在茂密的海草溫床里，這兒有大量的食物來源，如甲殼綱。海馬背部的斑點是偽裝色，讓它們難以和植物分開。