STS-116是歷史上第120次太空梭任務,也是發現號太空梭的第33次太空飛行。發射原定於2006年12月7日,但是由於低雲層而取消發射。2006年12月9日周六,美國東部時間下午8時47分35秒,第二次發射成功。這是自2002年11月23日STS-113發射之後第一次夜間發射太空梭。
STS-116,是發現號太空梭的。發射原定於2006年12月7日,但是由於低雲層而取消發射。2006年12月9日周六,美國東部時間下午8時47分35秒,第二次發射成功。這是自2002年11月23日STS-113發射之後第一次夜間發射太空梭。國際空間站計畫將本次任務命名為ISS-12A.1。本次任務的主要目的是為國際空間站再次送去新的結構組件和實驗設備等貨物,主要為電力系統重新布線,並交換第14長期考察組(Expedition 14) 的人員。太空梭於2006年12月22日美國東部時間下午5時32分降落於甘迺迪航天中心,由於天氣原因比原計畫晚了98分鐘。這次任務對瑞典尤其重要,因為這是斯堪的納維亞的太空人(克里斯特·富格萊桑)第一次在太空行走。
STS-116是發現號太空梭在維修之前的最後一次飛行,維修後的飛行任務為STS-120,。
右圖
後排左起:科爾賓、派屈克、威廉士、富格萊桑前排左起:歐菲雷恩、希金波薩、波蘭斯基
馬克·波蘭斯基(Mark L. Polansky,曾執行STS-98以及STS-116任務),指令長
威廉·歐菲雷恩(William Oefelein,曾執行STS-116任務),飛行員
尼古拉斯·派屈克(Nicholas Patrick,曾執行STS-116任務),任務專家
羅伯特·柯比姆(Robert Curbeam,曾執行STS-85、STS-98以及STS-116任務),任務專家
瓊·希金波薩(Joan Higginbotham,曾執行STS-116任務),任務專家
蘇尼特·威廉斯(Sunita Williams,曾執行STS-116、遠征14號以及遠征15號任務),任務工程師
美國東部時間12月12日15時31分至22時7分,美國太空人羅伯特·柯比姆和瑞典太空人克里斯特·富格萊桑完成了第一次太空行走,成功為國際空間站安裝了新結構組件。富格萊桑是第一位瑞典的進入太空的太空人,也是北歐第一位太空人。
12月16日,柯比姆和女太空人蘇尼特·威廉斯進行了7個半小時的第三次太空行走,完成了國際空間站電力系統另外兩條線路的重新配置工作,空間站的供電系統成功轉為新太陽能電池板。兩人又將一套軌道碎片防護板安置到空間站外的艙段連線處。但他們在嘗試收回空間站外一組舊太陽能電池板時遇到麻煩,放棄了任務。
美國東部時間12月18日14時整至20時38分,柯比姆和富格萊桑臨時增加一次太空行走,手動將舊太陽能電池板摺疊收回。連續4次太空行走,使柯比姆成為在一次太空梭飛行任務中,執行太空行走任務次數最多的太空人。