基本介紹
- 中文名：土星星雲
- 外文名：NGC 7009
- 星座：寶瓶座
- 類型：行星狀星雲
- 發現者：威廉·赫歇爾
- 發現時間：1782年9月7日
這個星雲起源自一顆[[恆星形成#低質量與高質量恆星形成|低質量恆星}}將外面的氣體向太空層層的噴發，而形成星雲。它的中心是一顆視星等11.5等的白矮星。它因為其外觀酷似土星以側面朝向觀測者的形狀，而在1840年代由羅斯勳爵命名為土星星雲；當時他的望遠鏡已經改進到可以分辨出它類似土星的形狀。 "威廉·亨利·史密斯說土星星雲是斯特魯夫的九個 "罕見天體" 之一。
土星星雲包含許多三圍運動狀態的運動學子系統，是一個複雜的行星狀星雲。它有暈、噴流、多個殼層、類似手柄的結構，以及小規模的細絲和結。類似手柄的結構還在從中心非徑向的擴張。雖然在這種結構在土星星雲中很突出，在其它的星雲，包括NGC 3242、貓眼星雲（NGC 6543）、和NGC 2371-2中也能觀察到。
土星星雲的距離還不很確定。在1963年，歐戴爾（O'Dell）估計是3,900光年，據此給出的整體的直徑約0.5光年。哈佛的薩巴丁、圖拉托、卡佩拉羅等人在2004年的估計是5,200光年（1.6千秒差距）。
中心恆星是發出藍色光芒的白矮星，表面溫度約55,000K，被認為是使星雲發光的源頭。它的絕對星等為+1.5等，亮度約為太陽亮度的20倍，視星等為+11.5等。這種來自中心恆星的強烈紫外線照射，通過雙重電離的氧輻射，創造了星雲特有的螢光綠色。星雲的是星等為8.0等，朝向地球方向的徑向速度為每秒28英里。
星雲位於天壘城十以西約1度，中心部分約為25″ X 17″，而外殼延伸到41″ X 35″。它也列名在許多的"最佳"觀賞天體的清單中。
