簡介
2007年12月,中國自主研製和發射了八十八顆不同類型的
人造地球衛星,飛行成功率達百分之九十以上。目前,中國已形成返回式
遙感衛星、“東方紅”通信廣播衛星、“風雲”
氣象衛星、“實踐”科學探測與技術試驗衛星、“資源”地球資源衛星和“北斗”導航定位衛星等六個衛星系列,海洋衛星系列也即將形成。中國各類衛星的整體水平明顯提高,已達到二十世紀九十年代國際水平。此外,近五年來中國與國外聯合研製或獨立研製了多顆微小衛星,在
微小衛星領域也取得重要進展。
運行周期及軌道信息
衛星運行周期與地球
自轉周期(23小時56分4秒)相同的軌道稱為地球同步衛星軌道(簡稱
同步軌道),而在無數條同步軌道中,有一條圓形軌道,它的軌道平面與地球赤道平面重合,在這個軌道上的所有衛星,從地面上看都像是懸在赤道上空靜止不動,這樣的衛星稱為地球靜止軌道衛星,簡稱
靜止衛星,這條軌道就稱為地球靜止衛星軌道,簡稱靜止衛星軌道,高度大約是35800公里。人們通常簡稱的同步軌道衛星一般指的是靜止衛星。靜止衛星的發射要比低軌道衛星難得多。其一,需要大推力運載火;其二,衛星的發射過程比較複雜,需要有高超的測控技術。發射靜止衛星一般用三級火箭,衛星本身還裝有遠地點發動機,整個發射過程要經過三次軌道變換,衛星才能到達預定的位置。運載火箭的第一級和第二級首先把衛星連同第三級火箭送入100~200公里高的圓形軌道,稱為停泊軌道。然後第三級火箭分兩次點火,把衛星送入遠地點在赤道上空約35800公里的大橢圓軌道,稱為轉移軌道。衛星在轉移軌道上運行過程中,由地面測控中心控制,調整
衛星姿態,在到達遠地點時,指令遠地點發動機點火,把衛星送入準靜止軌道。衛星由地面控制,經過一段時間飄移,最後定點在預定位置。這個位置可用經度表示,例如我國的“東方紅”三號通信衛星是定位在東經125°。從以上可以看出,沒有高超的火箭技術和遙測控制技術,發射不了靜止衛星。目前世界上只有美國、俄羅斯、法國、中國和日本等幾個國家能獨立發射這種衛星。因為靜止衛星位於赤道上空,所以它的發射場越靠近赤道越好,以便節省發射衛星所消耗的能量。例如在我國,靜止衛星都是在西昌發射中心發射而不在太原或灑泉發射中心發射,法國的衛星發射場建在赤道附近的法屬蓋亞那而不在法國本土,道理就在於此。