MAC數據通路是指負責內環和外環的數據交換，MAC控制實體從這兩個數據通道中收、發數據幀，並且通過MAC業務接口與MAC客戶端之間進行控制和數據的互動；MAC控制子層包含數據和控制兩個平面的功能，包括公平控制、保護倒換拓撲發現、子環選擇、運行管理維護以及數據封裝/拆封等重要功能.MAC數據通路與各子環數據傳送直接掛鈎。
MAC數據通路包括四個方面的功能：
（1）流量整形，使其能夠有序地進入共享的環介質。
（2）在源節點時，數據幀進行調度傳送；在過環節點時，數據幀要排隊。
（3）接收數據判決，要選擇數據鎖遞送到本地客戶端或控制子層。
（4）要選擇數據幀從環上別除。
