莫非他們是那種後勁不繼的樂隊,從而令到其第二張專輯遲遲未見出版嗎? 不,因為他們要洗心革面地轉營成為一隊Space-Age迷幻樂團,然後他們才施施然地帶來樂隊叫大家望穿秋水的第二張專輯《Surfing The Void》——名字令我想起了今年國際電影節上映過的Cult爆迷幻電影《Enter The Void》「死心不息」。
發展簡介
Nu-Rave已死
在Nu-Rave這場音樂運動中,毋庸置疑Klaxons猶如扮演著頭號樂團的角色。畢竟Nu-Rave之名幾乎是因為他們而開始通用——源自他們之間的笑話,再由其早年所屬的獨立廠牌Angular所發揚光大。更重要是Klaxons在2007年初發表首張專輯《Myths Of The Near Future》,令他們囊括了該年的Mercury Prize音樂大獎。受到這個重大的加冕,也難怪Klaxons的名氣聲勢可以凌架於其它Nu-Rave隊伍之上。
Klaxons早已透露過他們的第二張專輯不會是另一張Nu-Rave唱片,要作出叫人另眼相看的第二擊。然而跟《Myths Of The Near Future》相隔了超過三年時間,他們的第二張專輯《Surfing The Void》卻是幾經波折重重而來。
波折重重
其實在2008年初,Klaxons已為他們的第二張專輯動工,並找來從前跟David Bowie合作無間的Tony Visconti以及亞特蘭大Hip Hop / R&B製作人Focus...分別為他們擔任監製,可惜這批錄音Session全都合作不果。然後再找回《Myths Of The Near Future》時的製作人、即Simian Mobile Disco的James Ford操刀在法國錄音,一心以為已穩操勝券,甚至唱片更曾定於2009年初出版。可惜唱片公司為因為覺得轉玩迷幻音樂的他們,這批出來的作品「太實驗性」而打回頭、拒絕出版,要求他們重灌。直到2009年11月至2010年2月間Klaxons聯同美國製作人Ross Robinson在洛杉磯錄音,《Surfing The Void》才得以大功告成。 《Surfing The Void》的唱片監製,就是那位曾與Sepultura、Korn、Slipknot、At The Drive-In合作,有「Nu-Metal教父」之美譽的Ross Robinson。一隊昔日的Nu-Rave樂隊遇上一位Nu-Metal監製,到底會發生甚么事呢?莫非Klaoxns要變成一隊又重型又硬橋硬馬的搖滾樂隊?
新增上鼓手Steffan Halperin後,Klaxons實行以四人樂團的隊型上陣。沒錯,在《Surfing The Void》里再找不著〈Atlantis To Interzone〉般Rave到爆的歌曲,Klaxons正減退去昔日的跳脫青春而多添幾分紮實內斂,但主唱Jamie Reynolds筆下的曲調仍來得相當Klaxons,反之卻不難尋見其迷幻音樂取向之一鱗半爪。
先行單曲〈Echoes〉正是由迷幻的吉他前奏帶出,但仍有著很Klaxons的曲子甚至有點〈Golden Skans〉的蛛絲馬跡;而歌曲在埃及沙漠拍攝的音樂短片令我想到80年代的「環宇風情」式音樂錄像,比如Visage的〈Love Glove〉或Men At Work的〈Under Down〉。另一已率先發布的歌曲〈Flashover〉,在有如早年Echo & The Bunnymen般張力十足的迷幻Post-Punk曲風下,前奏的迷幻吉他是如斯張牙舞爪而來,Klaxons是從未如此的來得盪氣迴腸,但卻又來一段流暢悅耳的Chorus。太空貓
〈Valley Of The Calm Trees〉好比The Teardrop Explodes般Upbeat暢快的Post-Punk之音,〈Future Memories〉並不未來主義但在溫婉的調子下卻有一股80年代Post-Punk的淒迷浪漫氣息。〈Twin Flames〉同樣是迷幻而來但前奏竟似十足Muse的聲音。 電音素材也減低了,然而在〈Extra Astronomical〉里卻聽到他們Industrial起來,還要響起儼如Depeche Mode在1984年專輯《Some Great Reward》時期的「噹噹聲」打鐵音響,Klaxons也玩起Industrial Rock嗎?碟末的〈Cypherspeed〉則以迷幻的Shoegaze吉他與Groovy的節奏,祭出歌曲的風馳電掣速度感,仿如超感官版的 Madchester迷幻之音。
《Surfing The Void》的唱片封面照片出自樂團的好友Richard Robinson的手筆,何以主角是一隻「太空貓」呢?原來在每次錄音之前,監製Ross都會對著咪高鋒通過Delay效果讀出”Spaaaace…..Caaat……”來進行測試。
Nu-Rave不是傳媒為Klaxons扣上的音樂標籤,而是樂隊為自己冠以的音樂風格名稱。 在此舉背後,我們可以看到三個原因:1. 他們想延續Rave音樂的態度;2. 免得傳媒為他們亂扣帽子;3. 樂隊不諱直言Nu-Rave之說法,其實是純粹是搞搞噱頭而已,即是說他們開創了一個新的音樂流派,他們就是Nu-Rave系的龍頭大哥掌門人云雲。到底由Jamie Reynolds、Simon Taylor和James Righton三人所組成的Klaxons如何受到Rave的薰陶?他們可會是一支廿一世紀的Indie-Dance樂團嗎?經過了Gravity’s Rainbow、Atlantic To Interzone、Magick和Golden Skans等單曲之後,在樂隊的首張專輯Myths Of The Near Future里大家可以找到一個答案。
他們起初曾先後分別在Angular Recording Corporation和Merok Records等獨立廠牌旗下限量發表過Gravity’s Rainbow及Atlantic To Interzone這兩張單曲,繼而受到Polydor之青睞,正式加盟這所主流公司旗下。
在Klaxons的首張專輯Myths Of The Near Future內,當中包括重灌了好幾首他們早年的曲目。唱片甫出版,即進占英國榜亞軍位置。
[狂喜功能]
碟內十一首曲目,最Rave最具狂喜功能的,我誠然只有兩曲:Atlantis To Interzone的前奏令我聯想到The KLF甚至早年Prodigy的先聲奪人Rave之音,急疾的Disco-Punk曲風下,有著極Massive的狂野舞池能量;Four Horsemen Of 2012有如EMF的Dance-Rock歌曲。
像Gravity’s Rainbow亦是一首調子熱熱鬧鬧的Disco-Punk歌曲,而多於甚么Nu-Rave。向跳舞音樂追祟,有重玩Paul Oakenfold愛將女歌手Grace的1995年魅惑Pop House大熱作It’s Not Over Yet,換上是一種淒迷Post-Punk闡釋。其實當年早在處男單曲Gravity’s Rainbow背面,他們已曾翻玩過三人組合Kicks Like A Mule的1992年Rave大熱作The Bouncer。