凱莉·希爾森在一個非洲裔美國社區長大。12歲時，凱莉·希爾森想從事音樂事業，後來她的母親給她找了一個鋼琴老師，上鋼琴課。後來，她又開始上聲樂課。14歲時，她加入了女子組合D'Signe，不久組合解散。凱莉·希爾森曾就讀於塔克高中（Tucker High School），後來在埃默里大學（Emory University）學習了三年戲劇。
凱莉·希爾森與汀巴蘭德
上學期間，她認識了音樂製作人安東尼·丹特，開始為其他歌手創作歌曲。後來，她認識了Polow da Don，並加入了音樂製作團隊The Clutch。2006年，在Polow da Don的介紹下，凱莉·希爾森認識了汀巴蘭德，並簽入了他的公司，開始以歌手身份在樂壇活躍。
演藝經歷
2006年，凱莉·希爾森與洛伊德·班克斯（Lloyd Banks）合作歌曲《Help》。2007年，先後發行了合作單曲《The Way I Are》（與汀巴蘭德合作）、《Good Things》（與Rich Boys合作）和《Scream》（與汀巴蘭德和妮可·舒可辛格合作）。其中，《The Way I Are》在美國公告牌百強單曲榜奪下季軍。2008年，發行個人首支單曲《Energy》，該曲在公告牌百強單曲榜排名78。2009年，發行單曲《Turnin' Me On》，有媒體聲稱該曲影射碧昂絲·吉賽爾·諾斯和席亞拉·普林塞斯·哈里斯從而引起爭議，最終，該曲在公告牌百強單曲榜排名第15。3月，發行個人首張錄音室專輯《In A Perfect World...》，收錄了單曲《Energy》《Return the Favor》《Turnin' Me On》《Knock You Down》《Make Love》《Slow Dance》《I Like》。專輯發行一周后憑藉9.4萬張的銷量在美國公告牌二百強專輯榜排名第四。同月，《Knock You Down》作為單曲發行，該曲在公告牌百強單曲榜奪下季軍。5月，她同坎耶·維斯特在《大衛·萊特曼深夜秀》表演了該曲。10月，獲得第37屆全美音樂獎“最佳女歌手”提名。在這一年，凱莉·希爾森也與其他歌手合作了一些歌曲，此外，她還加盟了李爾·韋恩的“我就是音樂”巡迴演唱會，擔任表演嘉賓。2010年，獲得第52屆葛萊美獎“最佳新人”提名，其與坎耶·維斯特和尼歐演唱的歌曲《Knock You Down》獲得“最佳說唱合作”提名。
2010年上半年，凱莉·希爾森與特瑞娜合作了歌曲《Million Dollar Girl》，與T.I.合作了歌曲《Got Your Back》。9月，發行單曲《Breaking Point》，12月，參加VH1電視台主辦的“女神向大兵致敬”演唱會，個人演唱了歌曲《Turnin Me On》《Knock You Down》和《Pretty Girl Rock》，與甜園合唱團合唱了艾瑞莎·弗蘭克林的歌曲《Think》。同月，發行第二張錄音室專輯《No Boys Allowed》，該專輯收錄了單曲《Breaking Point》《Pretty Girl Rock》《One Night Stand》和《Lose Control (Let Me Down)》。專輯發行一周后憑藉10.2萬張的銷量在公告牌二百強專輯榜排名第11，《Pretty Girl Rock》作為單曲發行後在公告牌百強單曲榜排名第24位。2011年，舉行歐洲巡演，這是其首次個人巡演，在這一年，她還加盟了李爾·韋恩的“我仍就是音樂”巡迴演唱會，擔任表演嘉賓。2012年，出演的首部電影《像男人一樣思考》上映，她在其中飾演希瑟。2013年，出演的電影《星際傳奇3》上映，她在其中飾演Santana's Prisoner。2016年，出演電影《邁耶斯家的聖誕節》。
