1987年，布勞德本特與曾在電視界共事的邁克·紐厄爾合作，在其執導的影片《好父親》（《The Good Father》）中得到了一個主要角色。他在這部感人的影片中飾演一個軟弱的父親羅傑·邁爾斯（Roger Miles），因婚姻破裂而失去了兒子，但被人鼓動與離異的妻子安東妮·霍普金斯（Anthony Hopkins）爭奪監護權。之後，布勞德本特繼續飾演著大大小小的配角，而同時，隨著他塑造了一個又一個的銀幕形象，他的人氣也不斷上升。
而真正讓吉姆·布勞德本特開始被世界影迷所了解，還是依靠英國大導演兼編劇邁克·利（Mike Leigh）的提攜。1990年，布勞德本特在邁克-利執導的家庭喜劇片《甜蜜生活》（《Life Is Sweet》）中，飾演一心想創業的好心廚師安迪（Andy），希望有一天能經營自己的事業，表現得非常生活化，受到世人注目。二年後，布勞德本特出演了邁克·紐厄爾執導的劇情片《迷人的四月》（《Enchanted April》）和愛爾蘭著名導演尼爾·喬丹（Neil Jordan）執導的動作片《哭泣遊戲》（《The Crying Game》）二部影片，並自編自演了電視片《歷史感》（《A Sense of History》），人氣進一步上升。隨後，他出現在一系列風格不同的影片中，如好萊塢金牌導演伍迪·艾倫（Woody Allen）的喜劇片《子彈穿過百老匯》（《Bullets Over Broadway》1994）、英國導演約翰·歐文（John Irvin）的女性驚悚片《寡婦嶺》（《Widow's Peak》1994）和美國導演理察·隆克瑞恩（Richard Loncraine）改編自莎士比亞的名片《理察三世》（《Richard III》1995）等。
1997年，布勞德本特先是主演了丹麥名導比爾·奧古斯特（Bille August）執導的科幻驚悚片《冰雪迷案》（《Smilla's Sense Of Snow》），接著又主演了彼得·休伊特（Peter Hewitt）改編自經典童話故事的家庭幻想片《寄居小奇兵》（《The Borrowers》），在劇中飾演家庭父親波德·克洛克（Pod Clock)，面對如何保衛一群只有四寸高的小矮人、維護自己的家園，與貪婪的邪惡勢力作鬥爭。第二年，先是在耶利米S. 謝奇克（Jeremiah S. Chechik）執導的動作冒險片《復仇者》（《The Avengers》）中出作角色，但不幸的是這部影片當年被第19屆金草莓獎評為最差續集或重拍電影獎。接著，他又在馬克·赫爾曼（Mark Herman）的音樂喜劇片《啞巴歌手》（《Little Voice》）中飾演一個下流的夜總會老闆布先生（Mr. Boo）。這些角色總體來說都不是很出色，而1999年他再度與邁克-利合作，出演音樂傳記片《音樂情結》（《Topsy-Turvy》），則大獲成功。他在劇中飾演了英國19世紀著名的詞作家威廉·S·吉爾伯特（William Schwenk Gilbert），以複雜的情感和喜劇性的辛辣，成功地刻畫了這么一個反覆無常的英國紳士，演繹了當時歌劇舞台上一對作詞作曲的黃金搭檔。此片曾榮獲第72屆奧斯卡獎的4項提名，布勞德本特也因成功地塑造吉爾伯特而獲得1999年第56屆威尼斯電影節的沃爾皮獎（Venice Film Festival's Volpi Cup)----最佳男演員獎。
2002年，布勞德本特參加了黑幫片高手馬丁·斯科塞斯（Martin Scorsese）執導的犯罪片《紐約黑幫》（《Gangs of New York》）的拍攝，這是一部描寫的是1840年到1863年紐約兩大黑幫----義大利裔黑手黨與美國本地黑手黨之間爭鬥的影片。他在劇中飾演特威德（Tweed），與偶像明星萊昂納多·迪卡普里奧（Leonardo DiCaprio）和卡梅隆·迪亞茲（Cameron Diaz）共同再現了19世紀暴力集團血腥拚鬥的真實場面。
電影《鐵娘子》劇照與梅麗爾·斯特里普
1996密使飾 Chief Inspector Heat
憑《長路將盡》獲得奧斯卡最佳男配角獎