EPA是人體常用的幾種Ω-3脂肪酸之一。相比於我們祖先的日常飲食，現在的日常飲食所含的Ω-3脂肪酸是相對不足的。我們的日常飲食中，Ω-3脂肪酸的主要來源是冷水魚（例如野生鮭魚）。魚油補充劑也可以提高身體中EPA的濃縮度。增加EPA的吸收已經證實對治療冠狀動脈心臟病、高血壓和炎症（例如風濕性關節炎）有效。
EPA作用：
1、治療自身免疫缺陷。存在於魚油中的 Ω-3脂肪酸（包括EPA）已經證實能減少有害的免疫反應，並對治療由自身免疫缺陷引起的炎症有效，例如風濕性關節炎。
2、促進循環系統的健康。Ω-3脂肪酸已經被證實能促進循環系統的健康和防止膽固醇和脂肪在動脈壁上積聚。補充魚油也能使糖尿病患者減低高血壓。
3、有助於生長發育。保持身體裡的Ω-3脂肪酸含量處於一個適當平衡的位置對正常的生長和發育是十分必要的。營養專家建議嬰兒應從日常飲食和補充劑中吸收各種類型的Ω-3脂肪酸。根據這些建議的要求，嬰兒在日常飲食中吸收的EPA應少於 0.1%。
4、其他的情況。Ω-3脂肪酸，包括EPA在內，對肺病、腎病、2型糖尿病、大腸潰瘍和節段性迴腸炎的治療都會起到積極的作用。
5、EPA具有幫助降低膽固醇和甘油三酯的含量，促進體內飽和脂肪酸代謝。從而起到降低血液粘稠度，增進血液循環，提高組織供氧而消除疲勞。防止脂肪在血管壁的沉積，預防動脈粥樣硬化的形成和發展、預防腦血栓、腦溢血、高血壓等心血管疾病。
6、DHA與EPA組合具有保護眼睛，提高視網膜的發射機能作用。國家衛生部要求：DHA與EPA的配比必須在二點五比一以上。
