ESC細胞

ESC細胞是早期胚胎(原腸胚期之前)或原始性腺中分離出來的一類細胞，它具有體外培養無限增殖、自我更新和多向分化的特性。無論在體外還是體內環境，ES細胞都能被誘導分化為機體幾乎所有的細胞類型ESC細胞研究在美國一直是一個頗具爭議的領域，支持者認為這項研究有助於根治很多疑難雜症，是一種挽救生命的慈善行為，是科學進步的表現。而反對者則認為，進行ESC細胞研究就必須破壞胚胎，而胚胎是人尚未成形時在子宮的生命形式。

許多研究工作都是以小鼠ESC細胞為研究對象展開的，如：德美醫學小組在去年成功的向試驗鼠體內移植了由ESC細胞培養出的神經膠質細胞。此後，密蘇里的研究人員通過鼠胚細胞移植技術，使癱瘓的貓恢復了部分肢體活動能力。隨著ESC細胞的研究日益深入，生命科學家對人類ESC細胞的了解邁入了一個新的階段。