52式57mm無後坐力炮仿製美國的M18無後坐力炮,並做了一些小的改進。其最大炮口初速310m/s;射速8發/分;最大膛壓36.3MPa;最大射程3000m;直射距離300m;方向射界10°,高低射界7°;火炮總質量28.8kg(美制火炮最早配用M1917A1三腳架,即白朗寧M1917A1重機槍三腳架,其質量達24.2kg,結構複雜。其炮身正下方配有一個可伸縮的撐桿,後膛外錐斜面上可以安裝兩腳架)。52式無後坐力炮可換裝國民黨政府研製的輕型三腳架(質量6.8kg),故武器質量大大減輕,炮身質量22kg,機動性更強。
該炮可發射殺傷榴彈和破甲彈,殺傷榴彈質量2.6kg,內裝TNT炸藥,全彈長445-452mm,平均膛壓33MPa,配用“無-2”式引信和“底-7”式底火;彈片殺傷範圍75m2。破甲彈全彈質量2.4kg,內裝黑色TNT炸藥50g,全彈長513mm,初速280m/s,平均膛壓33MPa,配用“破-2”式引信和“底-7”式底火,最大破甲厚度70mm/30°。