傳記獎授予了歷史學家貝弗利·蓋奇(Beverly Gage)為美國聯邦調查局第一任局長埃德加·胡佛(J. Edgar Hoover)所寫的傳記。《密探:埃德加·胡佛和美國世紀的形成》(暫譯,G-Man: J. Edgar Hoover and the Making of the American Century)中,蓋奇全面梳理了這位執掌美國聯邦調查局近半個世紀的政治家的一生,作者將胡佛放回到了他在美國政治史上曾經站立的位置——不是邊緣,而是中心——並用他的故事來解釋治安、警務、種族、意識形態、政治文化和聯邦權力等在20世紀中的演變軌跡。
憑藉《然後是戰爭:2007-2020年詩歌選集》(暫譯,Then the War: And Selected Poems, 2007-2020)獲獎。這些新詩創作於美國種族衝突不斷升級的時代,隨之而來的是暴力和不確定性,而菲利普斯拒絕悲觀主義,將他的創作描述為“持續的探索”,試圖喚起一種力量以抵抗蔓延在社會層面的冷漠與逃避的懷舊情緒。