1916年1月16日，蔡鍔提前向四川瀘州進發。出發之際，他發表《告滇中父老書》，表示要“竭股肱之力，濟之以忠貞，以求勿負我父老之厚望”，並率全體官兵宣誓，誓詞為：“誰捍牧圉？日維行者。與子同仇，不渝不捨。嚴爾紀律，服我方略。伐罪弔民，義聞赫濯。汝惟用命，其功懋懋。違亦當罰，欽哉違諼。”
1916年1月16日，蔡鍔提前向四川瀘州進發。出發之際，他發表《告滇中父老書》，表示要“竭股肱之力，濟之以忠貞，以求勿負我父老之厚望”，並率全體官兵宣誓，誓詞為：“誰捍牧圉？日維行者。與子同仇，不渝不捨。嚴爾紀律，服我方略。伐罪弔民，義聞赫濯。汝惟用命，其功懋懋。違亦當罰，欽哉違諼。” 1月21日，護國軍進駐敘州城。17日，護國軍左翼劉雲峰兩支隊已進抵駐川北軍川南鎮守使伍祥禎旅高的新場附近。17日晨，首戰告捷，逼敵退守燕子坡。18日晨，劉部向橫江挺進，當時11時占領橫江。19日，劉部乘勝向安邊前進。守敵高踞峰巔，以機槍、大炮嚴密封鎖江面。劉雲峰自率主力從上游羅東地方渡江，直插安邊後方。下午 23時半，劉督隊蜂擁登山，直撲守敵之背，擊斃敵軍營長戴鴻智一員，殺傷敵兵、繳獲軍械無數，次日晨攻占通往敘州的要津。安邊伍祥禎棄敘州城而走。漢軍統領張占鴻敗歸敘城，見伍祥禎已去，也率殘兵一走了之。 21日夜10時，劉雲峰率部進取敘州，取得護國戰爭第一個重大勝利。22日，四川將軍陳宦急忙懸賞50萬元，命馮玉祥率兩個營瀘州出發攻敘東，敗將伍祥禎率殘部回攻敘北，朱登五統漢軍攻敘西，由瀘州派兩營繞攻敘南，企圖奪回敘州。26日，劉雲峰命鄧泰中支隊開赴敘北宗場迎擊伍旅，27日戰於鬥牛岩，30日再戰於宗場，將敵全數擊潰，楊蓁支隊開赴敘東，31日與馮旅相遇，大戰三晝夜，擊殺、溺斃捕獲敵軍無數，馮玉祥率殘部遁去。南路敵軍見北、東兩路連遭慘敗，不戰而退。
