鹼法生產氧化鋁是用鹼(氫氧化鈉或碳酸鈉)處理鋁土礦，使礦石中的氧化鋁轉變為鋁酸鈉溶液。礦石中的鐵、鈦等雜質和絕大部分的矽則成為不溶解的化合物進人殘渣(赤泥),將殘渣與溶液分離，從淨化後的鋁酸鈉溶液中分解析出氫氧化鋁，氫氧化鋁與母液分離、洗滌後進行焙燒,得到氧化鋁產品，分解母液在生產中可循環使用。
鹼法生產氧化鋁又分為拜耳法、燒結法(鹼石灰燒結法)和拜耳燒結聯合法等。
拜耳法是直接利用含有大量苛性鹼的循環母液來處理鋁土礦，溶出其中的氧化鋁得到鋁酸鈉溶液,向鋁酸鈉溶液中添加氫氧化鋁精種經長時間攪拌分解析出氫氧化鋁結晶，再焙燒氫氧化鋁得到氧化鋁，循環母液循環使用。其特點是,適合高A/S(鋁矽比)礦石，A/S>9;流程簡單,能耗低，成本低;產品質量好,純度高。
鹼石灰燒結法是在鋁土礦中配人石灰石(或石灰)、純鹼,形成爐料,爐料在高溫下燒結得到含有固態鋁酸鈉的熟料(鋁酸鈉、鐵酸鈉、原矽酸鈣和鈦酸鈣),用水或稀鹼溶液溶出熟料得到鋁酸鈉溶液，鋁酸鈉溶液淨化後通人二氧化碳便可分解結晶出氫氧化鋁，氫氧化鋁經過焙燒即為氧化鋁，分解後的母液經蒸發後可循環使用。其特點是,適合於處理低A/S礦;流程複雜，能耗高，成本高;產品質量較拜耳法低,但可以處理高矽鋁土礦。
拜耳法和燒結法的聯合生產流程(拜耳燒結聯合法)可以兼有兩種方法的優點而消除其缺點，取得較單一的拜耳法和燒結法更好的經濟效果。還可充分利用鋁土礦資源。聯合法又可分為串聯、並聯和混聯三種流程。其特點是,適合處理中等A/S礦;流程複雜,成本高,能耗高;產品質量較拜耳法低,鋁土礦資源利用率高。
