駝峰航線從印度東北部阿薩姆邦的汀江等地起,至中國昆明約800公里,至重慶約1200公里。開闢駝峰航線的先鋒是中美合營的中國航空公司(China National Aviation Corporation)。珍珠港事件之前半個月,中國航空公司試飛駝峰成功。但中國航空公司規模小,當時只有十幾架運輸機。擔任駝峰空運的主力是美軍。1942年3月21日,正式成立了美國空運隊(American Ferry Command),使用從泛美航空公司撥來的25架運輸機,擔任中緬印之間的空運。美國空運隊由駐印度的美國陸軍第10航空隊管理。到10月,美國空運隊的運輸機已增加到75架。1942年12月1日,美國陸軍運輸隊(Army Transport Command)接替了美國空運隊的工作。美國陸軍運輸隊不受第10航空隊管理,而受中緬印美軍司令部管理。到1944年11月,參加駝峰空運的美軍官兵有22521人,1945年6月達到33938人。美國陸軍駐印度的第10航空隊、駐華飛虎隊則擔任打擊駐緬甸等地的日軍航空隊、保衛“駝峰航線”的任務。
1943年1月羅斯福與邱吉爾舉行摩洛哥卡薩布蘭卡會議,決定在不影響打擊德國的前提下,反攻緬甸,為此要求陳納德的飛虎隊能從中國直接攻擊日本及其運輸線,牽制日軍支援。3月,羅斯福決定將飛虎隊擴編為第14航空隊,由陳納德任少將司令,獨立行使指揮權,並逐漸增強其實力,達到500架飛機,駝峰空運每月應增加到1萬噸。5月12~25日,美英在華盛頓舉行代號為“三叉戟”的會議,陳納德和中國代表宋子文參加了這次會議。會議期間,5月18日,羅斯福在接見宋子文時面告如下決定:①自7月1日起,中印空運加至每月7000噸,其中4700噸應交陳納德空軍使用,2000噸供應陸軍,其餘的300噸也歸空軍;②9月1日起,每月中印空運應增加到1萬噸,已飭韋洛將軍督促修築阿薩姆機場,限期完成;③5、6兩月的中印空運,除每月以500噸供應陸軍外,其餘全數分配給空軍。這是一種偏愛空軍的分配辦法。1943年8月初,喬治·斯特拉特邁耶少將(George Edward Stratemeye,原美國陸軍航空兵參謀長)到達印度,負責協調指揮駐印度的第10航空隊和駐華第14航空隊,並奉命儘快供應第14航空隊所需的作戰物資。斯特拉特邁耶來後,駝峰空運量大大提高。