馬艦船

簡介

馬艦船為一種琉球的傳統木造帆船，在日本本土又被稱為“沖繩型木造帆船”，可歸類為東洋帆船的一種。

馬艦船的琉球語沖繩方言讀音為マーランセン(maaransen)，，又寫作“マーラン船”。“マーラン”(maaran)來自中國(福州話)的“錨纜”二字，傳至琉球認為此船航行海中輕快如馬，大艘有屋之船種稱艦，故漢字記為“馬艦”。

在琉球王朝時期，琉球為中國之藩屬國，對中國之朝貢、交流以福州為唯一交通口岸，故琉球與福州二地來往頻繁，在明朝有閩人三十六姓移民琉球之史實。二地交流以海上交通為根本，福州福船(福建船)中最具代表性的船型即為“錨纜船”，主要作用是載運牲畜、木材等物資的輸送船，在福琉密切交往之下，此福建船型也傳至琉球。

馬艦船為一種風帆動力船，多以杉木製成，其中最重要的部分是船底中軸，稱為“龍骨”，其材質的好壞將直接影響了福船的航行和抗風能力。

此船體型大，船身建有避雨間，更大者曾運載牛馬達百頭以上。

船身置二大風帆，整體顏色以紅黑為主。如同中國古船一樣，船頭繪有眼睛，寓有行船看清方向、不會迷失、觸礁，祈求平安之意。

日本有將“馬艦船”與“山原船”並稱，而二者比較，其大者為“馬艦船”，小者稱“山原船”。

除重視傳統文化，將馬艦船之造船技術復原後作為文物，亦有將馬艦船作為觀光用途，現時沖繩縣部分地區，提供讓乘客體驗搭乘古船出海欣賞風光。