歷史
1970年代的通宵巴士
中巴和
九巴於1975年12月17日開辦的2條通宵隧巴線121及122。由於過往隧巴只行駛到傍晚,渡輪尾班船也只到晚上12時多,換言之過海交通到了深夜便一片空白。但過海線深受歡迎,因此當時中巴和九巴便大膽地開辦通宵路線121和122,吸納在深夜過海的客源。亦在紅隧設立兩線互相轉乘(這是香港首組出現的巴士轉乘優惠,現在紅隧通宵線亦只有這2條線可享有轉乘優惠)。另外九巴於1976年12月17日起亦開辦九龍區首條通宵巴士路線2B,往來九龍城碼頭至佐敦道碼頭,以接駁121及122號路線,但因客量稀少,於1977年2月24日起停駛。
當年香港的消閒娛樂並不及今日般豐富,深宵交通需求可說是近乎零,所以當時的通宵巴士發展是停滯不前。
1980年代的九龍、新界通宵巴士
直到1980年代末期,第3條通宵巴士線才再度出現,從此通宵巴士線便急速發展。
香港自1980年代經濟起飛後,各類消閒娛樂開始變越來越豐富,不少人會玩樂至通宵,旺角和尖東一帶有很多夜總會和卡拉OK;的士和紅色小巴在每逢深宵開始大收旺場,巴士公司眼見競爭對手生意暢旺,決定開辦更多通宵線,以求吸納更多客源。與此同時巴士公司買車不再只是購買雙層巴士,他們開始購買單層巴士,例如24座位小型巴士,以行走一些需求偏低的巴士線,如通宵巴士線。
在1989年2月28日,九巴開辦第三條通宵巴士線288S(恆安←→大圍),路線大概像今日馬鞍山線,途經沙田多個住宅區,如第一城、沙角邨、新翠邨等。由於本身都是行走沙田住宅區之間,需求太低以致嚴重虧本,288S於1991年1月29日取消。
不過288S開創了非過海通宵巴士線的先河,自288S開辦後開始陸續有非過海通宵巴士線出現,包括:
編號 路線 備註 293S 旺角↔寶琳 後來縮短至九龍城並改為循環線,之後又再次延長至旺角,最後改至以旺角火車站為總站。而將軍澳區的路線也由寶琳,延長至坑口,最後延長至尚德 206S 九龍車站↔美孚 後來被241S取代 241S 旺角火車站↔長安 後來延長為九龍車站↔長亨 281S 九龍車站↔恆安 後來延長為九龍車站↔錦英苑 271S 九龍車站↔富亨 216S 九龍車站↔藍田廣田邨 這6條線在開辦時已經全線空調,多以單層巴士為主力車款,有時更只有豐田Coaster小巴,反映出當時通宵巴士線的需求甚低。
編號 | 路線 | 備註 |
293S | 旺角↔寶琳 | 後來縮短至九龍城並改為循環線,之後又再次延長至旺角,最後改至以旺角火車站為總站。而將軍澳區的路線也由寶琳,延長至坑口,最後延長至尚德 |
206S | 九龍車站↔美孚 | 後來被241S取代 |
241S | 旺角火車站↔長安 | 後來延長為九龍車站↔長亨 |
281S | 九龍車站↔恆安 | 後來延長為九龍車站↔錦英苑 |
271S | 九龍車站↔富亨 | |
216S | 九龍車站↔藍田廣田邨 | |
港島通宵巴士
早在1978年,中巴把來往北角至柴灣的82線提供每日22小時的服務,服務時間為0400-0200。雖然不是正規通宵巴士線,但也可當作通宵巴士服務。
首條港島區內的正規通宵巴士線要到1994年才開辦。1994年8月25日城巴開辦兩條路線N72(香港仔↔銅鑼灣)和N90(鴨脷洲↔中環)。N72和N90提供免費互相轉乘服務。到1996年4月22日,城巴開辦另一條通宵線N8X(小西灣↔中環),成為城巴第三條通宵巴士線。
而中巴在城巴N8X開辦當天開辦N8(小西灣↔灣仔碼頭),成為中巴第一條通宵路線。N8和N8X一樣都是直達柴灣並途經英皇道,但不同的是N8隻是到達灣仔,而N8X則直達中環。而且,N8是繞經筲箕灣的耀東村,而N8X則並不繞經。而82線則縮短服務時間為清晨至午夜。
九巴重組通宵線
九巴在1996年5月1日決定重組通宵巴士線,293S、241S、281S、271S和216S,分別改稱N293、N241、N281、N271和N216;121和122改稱N121和N122。N字頭是指通宵巴士線,自此所有新開辦的通宵巴士線,編號都是N字頭。而在九巴重組通宵路線時,便開始計畫在1996年5月1日開辦N260(屯門碼頭↔美孚),但要到1997年7月14日才正式投入服務。在開辦N260時,九巴提供了接駁計畫,乘客可以直達票轉乘N241及N260。後來九巴開辦了N269(天水圍天慈邨↔美孚)及N237(美孚↔葵盛,循環線),也採用同樣的接駁計畫。九巴也在北區增設N270(上水↔沙田市中心),乘客也可利用直達票轉乘N271直達九龍。
城巴、九巴計畫
城巴開辦通宵巴士線最為積極,於1994年開辦了首條非專利通宵居民巴士線N89R,在1997年初城巴更作出了一項大膽構想,便是把旗下所有隧巴線均提供通宵服務,全日24小時行走,其中首兩條轉為24小時的為118和171,改為N118和N171。在1997年4月1日和13日先後投入服務。其後城巴把旗下隧巴線過海隧道巴士170線、過海隧道巴士102線、過海隧道巴士182線、過海隧道巴士619線、過海隧道巴士969系線、等隧巴線加入通宵班次,並予以N字在編號前面。同時九巴有計畫擴大通宵線服務,並參與城巴這項構思,結果與城巴聯手經營這批通宵巴士線。
不是所有城巴隧巴線都是有通宵服務的,因為當巴士公司把一條日間路線改為24小時服務時,需要考慮這些路線在深夜的需求。城巴在把隧巴線改為24小時行走時,很多路線在深夜的需求根本不足,很多時都很少乘客,即使日間路線深受歡迎。但很多通宵隧巴線都虧損,即使收費較高,仍需以日間線盈利補貼。
各間巴士公司仍然繼續開辦通宵隧巴線,如在1996年12月20日開辦的N691(來往將軍澳至中環);1997年6月30日有N680(來往馬鞍山至中環);以及2002年4月28日開辦的N968(來往元朗至銅鑼灣)(現已改稱過海隧道巴士N368線)。
路線客量模式
在02:00前,市區開往住宅區的客量會較多,當中大多為消遣完畢返家的市民,及一些下班較晚的市民
02:00至04:00之間,雙方向的客量都甚少,因極少公司會在這段時間讓員工下班,而消遣的市民多數不是早一些回家,就是通頂(待到天亮)
04:00-06:00之間,往市區的客量會較多,當中大多為上早班的市民
部份路線則全晚客量都不高,例如九巴N76、N237、N277等,這些路線的特徵都是:
有競爭對手(紅色、綠色公共小巴)
服務地區太少(N237不到旺角等市區,N76祇有上水總站和落馬洲兩個站,N277祇服務元朗大馬路一帶,但該處已有通宵專線小巴79S往落馬洲管制站,甚至比N277方便,因為N277需要在落馬洲轉車站轉乘皇巴士才可到達管制站。)
普遍而言,有競爭對手的通宵路線客量及班次都較差。
特色
所有通宵巴士線編號均以N字為首(例如N76)
班次較日間路線疏落
收費較日間路線高昂(N260及N269由美孚往返屯門及元朗除外,由葵涌及荃灣往返屯門及元朗則較日間路線貴)
除N11、N21、N31外,所有北大嶼山及機場路線都不是全晚服務,而只會在凌晨零時左右發一至兩班車,接載晚機到港的旅客及下班較晚的機場員工,及在凌晨四時至五時發數班車,接載往機場乘搭早機離港的旅客,及往機場開早班的員工
通宵巴士線收費較高的 原因
入不敷支,大多數路線虧損
巴士公司需向駕駛通宵巴士線的車長發放津貼
港鐵、渡輪等交通工具在深夜停止營運,缺乏競爭
客量集中在某一方向(通常凌晨2時前為往住宅區方向,凌晨4時後為往市區方向),另一方向通常客量甚少
通宵巴士線
港島區內通宵路線
城巴N8線 灣仔碼頭←→杏花邨(循環線)
城巴N8P線 小西灣(藍灣半島)←→灣仔(港灣道)(循環線)
城巴N8X線 小西灣(藍灣半島)←→上環(港澳碼頭)
城巴N72線 鰂魚涌(海澤街)←→華貴邨
城巴N90線 上環(港澳碼頭)←→海怡半島
九龍/新界區通宵路線
九龍巴士N76線 上水←→落馬洲
九龍巴士N216線 紅磡站←→油塘【下車付款】
九龍巴士N237線 美孚←→葵盛(循環線)
九龍巴士N241線 紅磡站←→長亨【下車付款】
九龍巴士N260線 屯門碼頭←→美孚
九龍巴士N269線 天慈邨←→美孚
九龍巴士N270線 沙田市中心←→上水
九龍巴士N271線 紅磡站←→富亨邨
九龍巴士N277線 元朗(西)←→落馬洲
九龍巴士N281線 紅磡站←→錦英苑
九龍巴士N293線 尚德邨←→旺角東鐵路站【下車付款】
九龍巴士N796線將軍澳鐵路站←→尖沙咀/旺角(循環線)
過海通宵路線
N89R 上環(海傍警署)←→沙田第一城
過海隧道巴士N118線 深水埗(東京街)←→小西灣(藍灣半島)
過海隧道巴士N121線 牛頭角←→上環(港澳碼頭)
過海隧道巴士N122線 美孚←→筲箕灣
過海隧道巴士N170線 沙田市中心←→華富(中)
過海隧道巴士N171線 長沙灣←→鴨脷洲邨
過海隧道巴士N182線 廣源邨←→上環(港澳碼頭)
過海隧道巴士N368線 元朗(西)←→上環(港澳碼頭)
過海隧道巴士N619線 順利邨←→上環(港澳碼頭)
過海隧道巴士N680線 錦英苑←→上環(港澳碼頭)
過海隧道巴士N691線 調景嶺←→上環(港澳碼頭)
過海隧道巴士N962線 龍門居←→銅鑼灣(摩頓台)
過海隧道巴士N969線天水圍市中心←→銅鑼灣(摩頓台)
北大嶼山/機場通宵路線
N11 機場(地面運輸中心)←→上環(港澳碼頭)
城巴N21線 機場(地面運輸中心)←→尖沙咀碼頭
城巴N21A線 尖沙咀碼頭→機場(地面運輸中心)【經:東涌北及逸東】
城巴N23線 東涌站←→慈雲山(北)
城巴N26線 東涌站←→油塘
城巴N29線 東涌站←→寶琳
龍運巴士N30線 東涌站←→元朗(東)
龍運巴士N31線 機場(地面運輸中心)←→荃灣(愉景新城)
龍運巴士N35線 機場(地面運輸中心)←→梅窩碼頭
新大嶼山巴士N38線 逸東邨←→東涌站
龍運巴士N42線 東涌站←→馬鞍山(耀安)
龍運巴士N42A線 東涌站←→粉嶺(聯和墟)【經:大埔】
南大嶼山區內通宵路線
N1 梅窩碼頭→大澳