養分高效基因型,是指無論生長在低養分或者高養分條件下產量均較高的植物類型。有時候也以養分吸收利用能力的高低而非產量的高低來作為評判標準。實際上,養分高效基因型或品種是一個相對概念,僅僅說明某一植物品種相對於另一植物品種在某種養分的不同供應水平下均可獲得較高的產量,同時意味著某一植物品種相對於另一植物品種能吸收大量的該種養分或對該種養分有較高的生理利用效率。
這種情況下則稱前一種植物為養分高效基因型或養分高效品種。因為這類植物既表現出對低土壤肥力較強的適應性,在養分供應充足時又有較大的增產潛力,是一種理想的植物類型,也是進行植物營養性狀改良的理想種質。養分高效型品種的選育是近十幾年來植物育種界的重要目標。