向動物的食餌中添加某種物質以研究該物質的代謝路徑（添加實驗），或者通過餵飼缺乏某種成分的食餌以了解該成分的作用（缺乏試驗），這種試驗叫食餌實驗。
食餌實驗 feeding experiment
添加實驗的例子如：F.Knoop（1904）發現，添加苯乙酸餵飼給狗時，不能完全被氧化，而是以與甘氨酸結合的取代醯胺和苯乙醯氨乙酸（phe－nylaceturic acid）的形式而排出，如果給與苯甲酸，則變成馬尿酸排出。利用此原理，又餵以高級脂肪酸的ω－苯環衍生物，其結果脂肪酸鏈的碳原子如為偶數，則排出苯乙醯胺乙酸；若為奇數碳原子的脂肪酸則排出馬尿酸。這一事實說明，脂肪酸代謝時，暫時有兩個碳原子，或兩倍數碳原子被破壞。因此這種試驗也就成為了脂肪酸的氧化是由末端將兩個碳原子不斷地進行斷離的β－氧化學說的基礎。此外，在缺乏試驗的類型上，F.G.Hopkins又提出了所謂輔助食物因子（accessory food factor）問題，這對以後維生素的發現起了決定性的作用。
