植物輸導細胞就是篩分子（sieve element），它們首尾相連，形成管狀。與導管和管胞不同，篩分子沒有次生壁，也不含木質素，直到成熟以後，它們仍是活的。其頂端的壁稱為篩板（sieve plate），上面有許多小孔，胞間連絲穿過其間，每個篩分子旁邊還有一個伴胞（companion cell）。伴胞很活躍，其中的細胞核和核糖體能合成蛋白質供應給篩分子。篩分子已失去這兩種細胞器。
