類冥矮行星

定義

注意區別類冥矮行星（plutoid）與類冥小天體（plutino）。

術語的歷史

在尚未定名前，這新的類型在國際天文聯合會會員大會中曾經建議命名為"pluton"或"plutonian object"（類冥天體），但這些都被否決了。前者被否決是因為"pluton"是已經存在的地質學術語，許多地質學家都反對，因此在編審的中途就被否決了，並且在最後的6b議案中被摒棄；"Plutonian object"（類冥天體）是因為plutonian是之前就有的形容詞，因此在2008年8月24日的會員大會表決中以183對186未能贏得多數的支持而失敗，所以，許多天文學家依循四個最大的行星稱為“氣體巨星”的先例，繼續使用“冰矮星”稱呼這樣的天體。

在初期階段，這個類別的定義還不明確。最初（被稱為"pluton"時）IAU行星定義委員會於2006年8月16日曾提出行星新定義的第5號動議，當中同時提出的行星概念──公轉一圈需時超過200儒略年、而軌道又比八顆1900年發現的行星的軌道傾斜（與黃道面夾角較大）及橢圓的天體。這個提議會改變（剝奪）冥王星是行星的狀態（資格），這種依據周期、軌道傾角和離心率的分類類型，符合了海王星外天體中與冥王星類似的矮行星，結果8月24日內部審議時被否決，而最後的決議也偏離了原來的定義，連名稱都是後來新創的。

繼IAU的會員大會之後，小天體命名委員會 (CSBN) 接受第三分會依據IAU為行星系統命名原則工作群組(WGPSN)的提議，由IAU執行委員會在2008年6月11日於挪威奧斯陸召開的會議中議決為類冥矮行星(plutoid)。這個新名稱在執行委員會議之後就公布了，只是非常簡單的定義：所有海王星外天體中的矮行星都是類冥矮行星。

“類冥矮行星”在運轉時，不會撞擊其他星體。符合2006年國際天文聯合會新定義的12顆太陽系行星中，冥王星、“卡戎”和“2003UB313”都屬於“類冥矮行星”。天文學家認為，“類冥矮行星”的軌道通常不是規則的圓形，而是偏心率較大的橢圓形。這類行星的來源，很可能與太陽系內其他行星不同。隨著觀測手段的進步，天文學家還有可能在太陽系邊緣發現更多大天體。未來太陽系的行星名單如果繼續擴大，新增的也將是“類冥矮行星”。