預期客群是指傳播者在想像中出現的或者在編碼過程中預先假想的接受者或“收件人”。
它在傳播者的意識或潛意識裡“作為假想讀者的肖像”出現，影響或參與了信息的編碼和播報。有傳播者承認：“通常不是現實讀者的口味，而是在作者想像中形成的讀者意念限定著文字作品的形式和主題思想。”①調查發現：新聞傳播者在寫作和播報新聞時，頭腦里也常有一群人(大多為上司、父母、愛人、朋友)對他(她)指手畫腳、評頭論足，結果他(她)不得不盡力討好他們。可見，同現實客群相比，預期客群最先參與了信息作品的預構、即構與創造，提前在想像和虛設的國度里完成了同傳播者的對話、爭辯與交流，並同原始素材一起融人了信息作品的複雜構成之中。
